Отбор без правил

Нана усмехнулась.

- Ты права, Кларисса! Довольно непросто быть человеком без крыльев в Драконьем Королевстве. В какой-то момент начинаешь чувствовать себя ущербной.

- Неужели ты чувствуешь себя ущербной? – не поверила я.

- А как я должна себя чувствовать, если с самого рождения все вокруг пытаются меня утешить, словно я больна неизлечимой болезнью? – спросила Нана резко. Затем добавила: – О, я даже придумала ей название... Бескрылость, вот чем я больна!

Она поставила на место последнюю пешку и взглянула на меня темными глазами.

- Я не считаю, что ты больна! – покачала я головой, понимая, что принцесса нуждается в утешении. Оставалось лишь подобрать нужные слова. – Наоборот, в нашей бескрылости есть огромное преимущество…

Она взглянула на меня неверяще.

- И какое же в этом преимущество?!

- Как бы драконы ни кичились, – заявила я картинным шепотом, – в магии мы можем дать им сто очков вперед!

Нана все-таки улыбнулась.

- Но это не так, Кларисса! – покачала она головой.

– Драконья магия очень сильна, хотя и отличается от людской. Зато я… Я ходячее доказательство вырождения нашего рода. А как иначе можно объяснить то, что у двух чистокровных драконов родилось такое бескрылое безобразие, как я?

Этого я не знала, но слышала, что такое иногда случается.

- Ты не безобразие, а очень даже наоборот! – возмутилась я. – И знаешь что, если твой брат говорит тебе, что это не так, тогда это он ходячее безобразие!

- Мой брат – самый справедливый человек на свете, – возразила мне Нана.

– Он любит меня и желает только добра. А еще меня любит тот, кого люблю я, и хочет на мне жениться. Райгар дал свое согласие, но я… – она покачала головой. – Я только что сказала ему «нет». Отказала, заявив, что никогда не выйду за него замуж.

И принцесса всхлипнула. Затем отвернулась, пытаясь скрыть от меня слезы.

- Но почему?! – растерялась я. – Ты ведь тоже его любишь?

- Я люблю его всем сердцем, но не хочу, чтобы наших детей постигла такая же участь, что и меня.

Не хочу, чтобы на них смотрели с жалостью и шептались за их спинами. Драконы слишком любят небо, тогда как я могу смотреть на него только с земли.

- Нана… – выдохнула я беспомощно.

- Поэтому я решила с тобой поговорить. Я смотрела на тебя в Тронном Зале и слышала, как ты разговаривала с Сирьей. Ты нравишься мне, Кларисса, принцесса Тотрейна! Ты хорошо держалась и явно пришлась по душе моему брату.