Чудесная экскурсия

Что ещё дорисует её воображение? Лестницу, которой не существует? Стекло вместо пустоты над крышей?

Тем временем подруга поднялась на ноги, пусть и не слишком уверенно.

– О, информационный терминал! Посмотрим, где мы, – обрадовалась Вика и качнулась к горгулье.

Она коснулась чаши. Нахмурилась. Потыкала только ей видимые кнопки.

– Не работает, – разочарованно вздохнула подруга, – наверно, у меня просто руки замёрзли. Давай ты!

С сумасшедшими лучше не спорить, решила я и коснулась чаши.

– Отойдите от неё! – запоздало крикнул Эрик, только что заметивший наши манипуляции.

Каменные веки дрогнули и со скрежетом открылись.

– Монеты или жертва? – пророкотала горгулья. Вика упрямо сдвинула брови.

– А безнал принимаете? – подруга повернулась ко мне. – Слушай, москвичи совсем обнаглели. И тут платить!

Она будто и не замечала, как нечеловеческая рука сильно стиснула её запястье.

– В тёмное время суток – двойной тариф. Чего желаете? – пророкотала горгулья. Звук был такой, будто камни падали в ущелье.

Глава 3

Вика что-то невнятно пискнула. Невнятно, потому что подскочивший Эрик зажал ей рот.

– Ничего не говори и не проси у неё, – зашипел он. – Не расплатишься. Ай!

Эрик затряс укушенной рукой. Подруга и не думала стоять смирно.

– Баев, ты дурак? Нам надо дорогу к своим найти, вернуться на Никольскую или в отель!

– Принят запрос – карта, – прогудела горгулья. – Оплата жертвой.

– Ася, стой! – рявкнул Эрик так, что у меня в ушах заложило. Я почти коснулась лапы горгульи – ясно же, что надо Вику освобождать, как только?

Моя рука замерла в сантиметре от серой кожи.

Не знаю, что меня остановило в первую очередь – вопль Эрика или то, как на меня посмотрел горгулья. Голова её повернулась. В пустых каменных глазницах – действительно пустых, на месте зрачков было углубление – мелькнуло искреннее любопытство. И голодная жадность. Я поняла, как чувствует себя муха перед пауком.

Эрик времени зря не терял. Он выудил из кармана куртки статуэтку кота и вложил её Вике в ладонь.

– Брось её на пол. Давай!

– Чего?

– Бросай! – глаза его засветились зелёным перламутром. Вика раскрыла ладонь, и кот стукнулся о крышу, кувыркнувшись в воздухе. Он не разбился, нет, но очертания его размылись. Фигурка словно таяла, и Вика исчезала вместе с ним. Кажется, я закричала, попыталась ухватиться за подругу, но руки зачерпнули только воздух.

– Штраф за ложный вызов, – пророкотала горгулья с ноткой угрозы и потянулась ко мне.