Чудесная экскурсия

Было неудобно, страшно и просто восхитительно. Не знаю, что более волнительно: впервые в жизни проехать “зайцем” или рука Эрика в районе моей спины – иначе я бы упала, и ему пришлось бы поднимать меня с дороги после того, как по мне проехалась бы какая-нибудь карета – движение было оживлённое.

Но можно было притвориться, что это почти объятие, почти настоящее.

– А почему никто не летает? – прокричала я. Тихо говорить не имело смысла – повозка оглушительно грохотала и скрипела.

– Над центром запрещено! – Эрик прокричал ответ мне в самое ухо.

Пока я уговаривала себя, что равнодушна к запаху озона и мне решительно неважно, утыкается ли моя макушка в его подбородок или нет, зашторенное окошко в двери фургона открылось, и оттуда на нас сверкнул зелёными глазищами строгий мяв.

– Безбилетник! – его усы встопорщились. – А платить?

Эрик ухватил меня за рукав, и мы прыгнули.

“Разобьёмся”, – подумала я и бухнулась во что-то удивительно мягкое и пружинящее. В носу защекотало. Я открыла глаза – кругом летали перья, судя по всему – куриные.

– Хулиганьё! Пакостник! – завизжало надо ухом. Я открыла глаза. Над нами нависала длинноносая карлица, а мы восседали на ворохе подушек и одеял. Оказалось, всё это великолепие проезжало мимо нас в телеге. Кто-то перевозил постельные принадлежности. Я как раз размышляла, переезжают ли эти карлики и увозят свой скарб, или просто торговцы доставляют товар, когда Эрик снова потащил меня за собой. Прыгать на ходу из телеги – так себе идея, но она ехала медленнее фургона и, не считая отбитых коленей, мы относительно мягко приземлились.

– Хорошо продвинулись, – Эрик был очень доволен своей выходкой. И не поспоришь: теперь мы оказались на противоположном конце улицы. Наша синяя птица чирикнула с фонаря и улетела в переулок направо.

Неужели счастье – оно вот такое?

Здесь было уже не так много народу. Я встала поближе под козырёк балкончика, чтобы никого случайно не задеть.

Сверху посыпалась пыль.

– Давай немного отдох…ай!

Эрик дёрнул меня в сторону, и я оказалась прижатой к стене так сильно, что могла бы пересчитать все кирпичи даже через куртку.

Через его плечо я хорошо видела, как с балкона свесилась маленькая копия нашей недавней знакомой горгульи. Этот горгулёнок очень ловко держался задними ногами за решётку балкона, свесившись головой вниз, а сам шарил скрюченными пальцами там, где я только что стояла. Каменное создание разочарованно фыркнуло и скрылось туда, где и обитало изначально – в самую чёрную тень под балконом.