Чудесная экскурсия

Его дама возражала, не слишком любезно скрежеща. Что-то не так было с этими женщинами. И не только то, что они говорили с огромными котами. Это как раз не ново. Но все их движения были резкими и ломаными, лишёнными плавности человеческого тела. Вот одна дама подняла руку с веером. Сперва взмахнула предплечьем, потом плечом, затем ткнула в мою сторону веером. После каждого жеста – полусекундная пауза. Как будто в локте и плече у неё шарнирчик. “Кукла”, – вдруг поняла я. Это не маска у неё на лице – это и есть лицо.

Дама с лёгким скрипом обернулась ко мне, и я увидела, что у неё ничем не прикрыта часть шеи и груди. В том смысле, что всем вокруг открывался чудный вид на двигающиеся внутри шестерёнки. Вот это я понимаю – соблазнительное декольте. Так и хочется капнуть масла, чтобы скрипела поменьше.

– Какие шикарные костюмы, – восхитилась Вика. – Как они это сделали?

Движение справа привлекло моё внимание – это Эрик, ускакавший вперёд, возвращался, заметив нашу заминку. Что примечательно, его пропускали, провожали удивлёнными взглядами, но ни один кот не встопорщил брезгливо усы, как на нас с Викой.

Как будто метаморфоза Эрика в нечто чешуйчатое с хвостом была не слишком обычным зрелищем, но вполне приемлемым. Он сиял всё ярче, мелкие чешуйки на коже бликовали под светом новогодних гирлянд. Только если на той улице, с которой мы заходили в магазин, наверху, как потолок, были натянуты шары из лампочек, то здесь горел целый зоопарк: птицы, рыбы, какие-то звери. Я позабыла обо всём и задрала голову: невиданные существа плавали, прыгали, летали, переливаясь разноцветными огоньками.

– Шикарный маскарад, – прошептала Вика, тоже заметившая красоту вокруг. – Сразу видно – Москва, всё на уровне! Представляешь, сколько денег на это угрохали?

На плечо мягко легла ладонь, а голова Эрика оказалась между мной и Викой. Он был так близко, что уголок моих очков почти касался его длинного острого уха, торчащего из-под – какая ирония! – ушастой шапки.

– Сейчас я вас спрячу, они отвлекутся, и мы уйдём вон туда, – прошептал Эрик и я проследила взглядом, куда он указал кивком – между плотно прижавшимися друг к другу домами спряталась неприметная арка.

Надо было думать о побеге, но мысли мои были главным образом о том, что нельзя быть так внезапно и так близко, задержится ещё на секунду, и я его толкну. Ну, может, через две секунды, но это не точно.

А потом стало ясно, что значит это его загадочное “спрячу”.