Огневик и снежнокрылая

Общаясь с эльфом, шутливо переругиваясь или делясь сокровенным, она как будто становится еще ярче, еще свободнее.

А что чувствовал он сам? Пожалуй, легкое разочарование. Шелиару бы хотелось, чтобы крылатая обратила на него внимание, как на мужчину. Все эти отношения… взаимное притяжение, интерес, любовь – то, как ее понимают эльфы и люди, все это завораживало огневика. И с каждым днем – все сильнее. Его сородичи, влюбляясь, либо ровно горели, либо неистово пылали. Он не мог вспомнить, чтобы когда-то наблюдал у них резкую смену эмоций, полутона, странные переходы от легкой насмешки к безмолвному обожанию.

А так хотелось испытать все это самому! Будь он в Шаэстре, просто подошел бы к девушке и сказал: «Ты мне нравишься». Но так не получится с полуэльфийкой Арабеллой, которую он знает лишь со вчерашнего вечера. А заигрывать, как Лис, он не умеет… Но не вечно же оставаться в роли наблюдателя!

Между тем перед путниками открылось широкое белое поле, прорезанное блестящей на солнце укатанной дорогой. Шелиару вдруг подумалось, что еще немного – и он совсем затеряется в безбрежном царстве зимы.

Так много снега – от горизонта до горизонта!

Лис немного отстал, потом, ухватив целую пригоршню снега, бесшумно подобрался сзади к Ари. Раз! – и снег падает крылатке прямо на голову, проникает за шиворот. Девушка, вздрогнув, обернулась и схватилась за шпагу, но потом засмеялась.

- Отомстил-таки. Надо же! Прямо мастер подкрадывания, настоящий следопыт. Тогда получай…

И в Лиса полетели белые хлопья. Игра началась! Арабелла крыльями сдувала с обочины снег в сторону эльфа, кидалась в него снежками, и он не оставался в долгу.

Даже расстегнул куртку в пылу сражения – ему стало жарко. Шелиар отошел подальше – ему вовсе не хотелось попасть под обстрел. Тем более его весело развлекавшиеся друзья, кажется, и не желали, чтобы в их игру вмешивались. Впрочем, вскоре они угомонились. Оба слегка раскраснелись, у обоих ярко горели глаза. Лис кое-как собрал в длинный хвост растрепавшиеся волосы, Арабелла тщательно очистила крылья от снега.

- Славная была битва, - произнес с улыбкой огневик. - Можно теперь спокойно продолжать путь?

Но не тут-то было.

Она… Шелиар увидел ее издалека. Она стремительно приближалась на вьюжистых крыльях, неся с собой пургу. Ближе. Еще ближе…

- Бежим, - прошептал Лис. – Со стихией мы не совладаем.

Арабелла невольно сделала движение, выдавшее ее чувства – попыталась крылом закрыть эльфа от надвигающейся напасти.

А Шелиар… он не мог двинуться с места.