За Бессмертного замолвите слово

И верно, быть бы мне в ухе, коль не твоя бы доброта...

Богдан резко схватил мужчину за грудки и несмотря на то, что тот был редкий здоровяк, с легкостью притянул к себе. И в его ухо с угрозой зашептал:

— Ты что несёшь во всеуслышанье, паскудник?

Мужик, свою оплошность осознав, ответил так же шепотом ему:

— Ох! Ты прав! Опять спас голову мою. Что рыба без мозгов. Порою забываю, где я. Я тот налим, которого ты в реку отпустил.

Богдан не помнил точно, но вроде было кое-что такое. Показалась ему тогда странной эта рыбина, хотя и не помнил почему.

Ох, и сокрушался о той потере Василёк.

— Зачем налимом ходишь?

— Мы промышляем рыбу. Ну и в разведку ходим, смотрим, где рыбы больше, там и промышляем, — пояснил мужик поспешно.

— Тому, кто со мной ни слова, — прошипел Богдан.

— Он не из наших?

Богдан ответил ему взглядом. Затем мужика отпустил. Рубаху даже на груди поправил. Шептаться дольше на виду у всех становилось подозрительно. И тут же уловил непонимающий взгляд Василька:

— Чего там про налима?

— Так я Налим! — вскричал мужик.

— Знакомы будем!

И процедуру встречи повторил, после которой, к счастью, Василёк о всех вопросах позабыл. Богдану очень хотелось спросить, как этот оборотень понял, кто он, но как это сделать ума не приложить. Неумышленно ему пришёл на помощь здоровяк:

— Ну, если ты мой долг списал, то не откажи, уважь, за стол со мной и братьями присядь. Я угощаю!

Прошли они к столу, где сиживали ещё двое, на первого, назвавшимся Налимом, не только телом, но и челом похожи. Богдан не отказался с ними выпить и закусить, покуда знал, что оборотень может чуять, слышать больше человека.

На это и был его расчёт. Но как начать сей разговор, не знал.

— Значит, вы торгуете рыбой на рядах? — поинтересовался Василёк.

— Немного приторговываем тем, что сами не съедаем, — рассмеялся Налим. — А аппетиты у нас будь здоров!

— Да кто бы сомневался, — пошутил Василёк, чем заслужил громкий хохот бугаев.

«Вот и умеет он» — Богдан подумал.

А Василёк действительно умел находить со всеми общий язык.

И вот они уже вдвоём с Налимом языками зацепились. Трещали оба, не забывая выпивать.

— И как давно вы в город перебрались? — поинтересовался Василёк.

— Лет где-то пять назад. Нам Злоба это предложил, — Налим указал на одного из братьев: — В большом городе таким, как мы, легко остаться незамеченными.

— Вас трудно будет не заметить в любом месте.

— Да ты не смейся. Я тебе серьезно говорю. Здесь можно чувствовать себя довольно вольно, — возражал ему Налим.