Дочь пламени и пепла

– Генерал Фарро, как прошла поездка в Багряную пустошь? Я читал отчёт капитана Адена, но там всё описано довольно сумбурно. Он утверждает, что солдаты нашли магов. Это так?

-Так и есть, ваше величество, - вновь поднявшись со своего места, кивнул генерал.

-Что там с ними? Скольких они обнаружили? Вы их уже допросили? Что они знают о бунтовщиках? – вопрошал король, впившись цепким взглядом в смуглое лицо генерала.

-По всей видимости, в Багряной пустоши никого не осталось, ваше величество, солдатам удалось схватить только одного мага, - громко произнёс генерал.

Ни один мускул не дрогнул на его лице, когда он отчитывался перед королём.

-Конечно, там никого не осталось! Они все гнездятся в другом месте, и строят козни против меня! - Король нахмурился, опустив тяжёлую руку на отполированную столешницу. На его указательный палец было нанизано широкое золотое кольцо. Чёрный округлый камень с маленькими вкраплениями, словно глаз циклопа, подмигнул в свете ярко горящих свечей.

-Я слышал, бунтовщики обосновались за Литонскими горами.

Они даже выбрали самозванца, который мнит себя их новоиспеченным королём, ваше величество, - выступил со своего места советник Имрон Орсон. Его тонкие губы изогнулись в брезгливой ухмылке. Со всех сторон стали раздаваться недовольные возгласы.

-Подумать только, они плетут заговоры против своего короля! Мерзавцы! Они хотят любыми способами сместить меня с трона, и захватить власть на Меранийском континенте! Их шпионы повсюду, даже в Варде! Ничего, я разворошу это змеиное гнездо! А их "король" будет болтаться в петле! - пророкотал Эдан Брандис, и его мясистая ладонь с силой сжалась.

Воздух в комнате неожиданно разрядился, генералу стало тяжело дышать, и он поправил воротник кителя. - Допросите тех, кого удалось поймать, генерал! Они наверняка что-то знают об этом, должны знать! Они там все заодно! Найдите тех, кто шпионит в замке, и принесите мне их головы! – бросив жёсткий взгляд на генерала, прорычал он. От генерала не укрылось, как Джойс вздрогнул, услышав последнюю фразу отца.

-Я займусь этим сразу же после заседания, - ответил генерал Фарро.

-Если станут отпираться, развяжите им языки, генерал. Вы это умеете, - бросил король, и, едва кивнув, генерал, наконец, опустился на своё место.

-Что ж, досадно, - нахмурился король, постучав указательным пальцем по глянцевой поверхности стола. Генералу показалось, что чёрный камень кольца внимательно следит за каждым его движением, и он отвернулся.