Жених на выбор

Стоило нам войти, как воцарилась тишина, а потом…

- Она! Она!

- Золотая дева!

- Будущая мать наследника!

Гул голосов, шёпотков и приветствий оглушал, хотелось заткнуть уши. Даже Ритка немного сморщилась, пытаясь хоть немного отрешиться от восторженных гостей.

Князь разулыбался.

- Позвольте представить вам Избранницу богов госпожу Риту! И её подругу.

Какая прелесть… А чего ещё ожидать? Великолепная Ритка и ненужный элемент. Приятно познакомиться.

Краем уха я слышала, как несколько голосов спросили про «девушку в голубом», но не разобрала ответа.

- Идём, - кивнул князь и повёл Риту к креслу. – Танцы начнутся чуть позже.

- Вот как? – разочарованно протянула блондинка. - А когда с женихами познакомлюсь?

- Через минуту. Видишь, они уже выстраиваются в очередь… Всё готово? Начинаем!

Я встала позади Риты, как самая настоящая дуэнья. Ну что же, поглядим, кто такой смелый, что не побоялся баллотироваться в мужья.

***

Князь называл имена, а мы внимательно рассматривали лица.

- Вот это соседский княжич, видите, молодой какой? – говорил князь, указывая на длинноволосого парня. – Крарт зовут. А вот тот, старейшина одного из племён. Большой человек! – он указал на старичка с серебряной сединой. – Умён, умён… Лухтом наречён. А вон те два…

Я честно старалась отыскать в них то, что подошло бы Рите, но всё больше и больше разочаровывалась.

- А вот он – да-да, тот самый! – он очень целомудренный. И после свадьбы будет целомудренный. Лишь бы во время самой свадьбы сделал всё, как надо… Давайте представлю каждого поближе.

Кандидаты в мужья подходили к креслу, на котором с видом королевы восседала Рита, и говорили какой-нибудь простенький комплимент. Вроде ничего особенного, но даже по таким мелочам можно сделать определённые выводы.

Один из них, например, вполне серьёзно заявил:

- У вас великолепные зубы!

Ритка сразу же прекратила улыбаться.

Другой воздыхатель обмолвился:

- Госпожа, ваша шея такая хрупкая, убеждён, её можно обхватить одной ладонью.

Тут даже я запереживала за подругу.

- Вы уверены, что женихи адекватны? – шёпотом поинтересовалась у князя.

- Есть справки от лекарей, - успокоил он меня, продолжая знакомство. – Ах, господин Ладек! Очень рад, что успели приехать, очень рад… - и пояснил: - Он из южных краёв.

Обозначенный мужчина склонил голову перед Ритой.

- Доброго вечера, госпожа.

- Доброго, - заинтересованно ответила девушка.

Неужели хоть один нормальный? Не может быть.