Жених на выбор

Надеюсь, хоть там всё пройдёт без глупостей?

- Конечно, Олечка, конечно! Вот увидишь, всё будет хорошо.

Рита присела на кровать.

- Прости, пожалуйста, - вздохнула она.

Я кивнула.

А потом, когда она отвернулась к стенке и не могла меня видеть, улыбнулась. Поцелуй с Кмешем всё-таки был приятным.

***

Время для испытаний выбрали удачно.

На улице сияло солнце, дул тёплый ветерок, изредка проплывали ленивые облака. И всё это выглядело до того безмятежно, что казалось наигранным. Сами посудите, люди убиваться идут, а тут пасторальный пейзаж.

- Как думаешь, что будет? – спросила Рита.

- Драконы, ты же знаешь.

- Это ясно, что драконы, а какие?

- Понятия не имею.

Рита как-то странно на меня посмотрела и вздохнула.

- Я думала, ты всё и всегда знаешь.

В последние дни князь старательно подготавливал место для испытания. Мы с Риткой даже специально прогулялись мимо, стараясь рассмотреть подробнее, но, к сожалению, так ничего и не увидели. Стройку закрывал высокий забор. Зато сейчас… О, да, сейчас всё было как на ладони! Я внимательно осмотрела скамейки для зрителей, чем-то отдалённо напоминающие трибуны.

- Рита, ступай туда, - кивнул князь, указывая на самое высокое место. – Ольга, ты остаёшься здесь, не следует отвлекать наших вояк, сегодня они должны чётко видеть за кого сражаются.

Рита растерянно закусила губу, но ушла в нужном направлении.

Перед импровизированными трибунами раскинулось огромное поле. Зелёная трава выглядела аккуратно подстриженной, а по краям стояли огромные клетки с накинутым сверху полотном.

- Внимание! – заорал кто-то. – Начинаем! Займите места!

Я поторопилась сесть. Толпа людей тут же хлынула на трибуны, на миг превратив их в муравейник. Наконец, все угомонились.

- Участники турнира, на поле! Слышите?! Все участники турнира пройдите на поле! Немедленно!

Ровно двадцать человек вышли на середину. Я подалась вперёд. Среди них должен быть Кмеш.

Нет, молодой охранник не поселился в моём сердце, но после поцелуя относиться к нему, как к постороннему было бы неправильно.

- Зачем же ты участвуешь? – шепнула я, пытаясь разглядеть его в ораве таких же темноволосых претендентов. Увы, этот вопрос, как и многие другие, пока оставался без ответа.

- Готовы?! – гаркнул всё тот же голос.

- Да! – последовал ответ.

На трибунах раздались крики одобрения.

- Княже, готовы. Запускаем?

Сотни зрителей посмотрели на правителя. Тот вальяжно кивнул.

- Запустить драконов!

С клеток сдёрнули покрывала.