Леди с дефектом - 2. Надежда повстанцев

По ощущениям, мы сейчас максимум на границе с Бьорном, до центра еще целый час.

Призрачный ворон на плече предупреждающе каркнул.

Створка распахнулась, вместо водителя на меня смотрели двое стражей. В полном обмундировании, в защитных жилетках, с оружием в руках. Один постарше, второй моложе, никого из них я не видела прежде. Приняв боевые стойки, они со скрытым страхом взирали на меня, как на самого опасного преступника.

Тот, что постарше, заговорил первым:

– Николетта Феррано?

Я решила выйти из бесколесника, чтобы разрешить недопонимание.

Вставать сразу передумала. Медленно положила руки на колени, как самая послушная девочка, и спокойно произнесла:

– Всё верно. Господа стражи, думаю, здесь произошла какая-то ошибка.

– Никакой ошибки! – перебил молодой. Он трясся за спиной старшего как осиновый лист. – Вы арестованы!

– За что арестована?

Я перевела взгляд на старшего и поняла – они это серьезно.

– По приказу императора каждый гражданин с дефектом обязан пройти проверку на принадлежность к угрожающей власти группировке.

– Это вы про повстанцев?

– Вот! – вскочил юнец. – Сама призналась!

– В чем призналась?

– В.. в..

Старший отодвинул мальца обратно к себе за спину и пояснил:

– Леди, нам приказано доставить вас в тюрьму. Все объяснения вы получите по прибытии.

– В тюрьму, значит? – я распахнула вторую створку и представила на обозрение стражей мою кровожадную крыску. – А малышку Кару возьмете к себе? Она довольно прожорливая и прихотливая, ей нужен уход, а не тюремный свет.

Старший страж вздохнул.

– Леди, у вас есть родственники в Бьорне? Можете отправить ваш багаж им.

– Могу, – кивнула я, – так и сделаю. Любезный? – я обратилась к водителю. – Доставите чемодан и клетку вот по этому адресу?

Я медленно сложила книгу с закладкой в чемодан и передала водителю записку с адресом Рика. Приезда моего багажа он, конечно, не ожидает, но передать его другому я просто не могла.

Интересно, чем сейчас занимается Рик?

Наручники слишком быстро сомкнулись на запястьях, после чего меня пересадили в бесколесник службы безопасности.

Надо же! Интересно, как скоро шеф меня освободит? Может, к обеду?

В том, что мой арест недоразумение, я не сомневалась нисколько. Не мог же император в самом деле выпустить указ сажать всех дефектных? Или мог?

Червячок сомнения зарылся в сердце и начал паразитировать.

Меня не освободили к обеду, и к обеду следующего дня тоже.