Падшие небеса

Что я могла сказать об Оливере? Да, он изменился после болот. В нем появилась некоторая неторопливость и сытость. Неужели семя мэллорна подарило ему жизнь? Голод и жажда крови ушли без следа? Кто знает? Даже если спрошу охс не ответит.

Про внешность ничего сказать не могла, если смотреть непредвзято, то да мерзавец красив: сильный, быстрый, и на лицо, пусть и хищное, но хорош. Но я-то знала, кем он являлся на самом деле, и поэтому образ в голове не складывался. Вот уж кто точно бы прижился в Кернае, в городе с двойной моралью.

– А меня другое интересует, – спокойно заметила я. Вырвавшись из рук Айрдгала, подошла к Оливеру и четко сказала: – Почему моя семья оказалась в бочках?

– Так вот что в них было? Ай-да гном, ай-да выдумщик, – в восхищение Оливер даже прихлопнул в ладоши. – Кажется, я выиграл.

– Убью, – яростно рявкнула и замахнулась. Руку он перехватил без труда, и, наклонившись произнес:

– Я дорожу тобой, ведьма, но границу не смей переходить. Что же касается твоей семьи, то если бы не Аделард лежать бы им мертвыми под колесницами зеленомордых.

– Отлично, – дернула я на себя руку, но охс держал крепко. – Тогда какая Тьма принесла тебя в Кернай? Разве отец не ждет тебя в Туманных топях?

– Отпусти ее, – приказал Хейм, и тот на удивление подчинился. Хотя я успела заметить на его лице разочарование. Кажется, Хосу нравилось прикасаться ко мне. – Я могу ответить на этот вопрос, Ярогнева. Корона оказалась не столь легка, как представлялось, – произнес Айрдгал.

– Ты прав, Наместник.

Титул не дал мне ровным счетом ничего, кроме проблем. Даже заступничество Аделарда и Ламера не смогли защитить меня от законов людской Империи.

– И под какой же попал ты? – полюбопытствовала я, незаметно разминая руку. Все-таки хватка у охса железная.

– О защите родной земли. Биары обязаны предоставлять воинов при угрозе извне, но у меня их не было. Тогда у рода отобрали всех крестьян.

– И ты приехал в Кернай, чтобы купить людей.

– Согласись, рабы идеальное решение. Ну еще наемники.

Кстати, – Оливер бросил испытующий взгляд на Хейма. – Не желаешь ли помочь по-родственному?

– Я не стану мешать, – в тон ему ответил Айрдгал – Ведь это тоже по-родственному?

Оливер понимающе хмыкнул.

– Да, чуть не забыл, – хлопнул себя по лбу Хос, разыгрывая человека. – Моя женушка…

– Илона здесь? – напряженно спросила я. Для полного счастья еще и ее не хватало.

– Уже нет. Она решила навестить теневой город раньше меня, – небрежно бросил Оливер.