5. Служить и защищаться

– Ты считаешь, что король доверяет мне просто так, за красивые глаза и былые заслуги?! К тому же брат этой сумасшедшей Инафай исчез, как мне доложили…

– Брат сумасшедшей Инафай не сделал в городе ничего дурного. Пока что, – холодно парировала Элина. – Зато подкупленные стражники станут интересной темой для разговора с королём. Он захочет узнать, не был ли префект в доле с ними…

Из красного префект сделался белым. "Точно, был в доле. Надо дожимать", – подумала Элина.

– Префект, – проникновенно проговорила она, – это всё в прошлом.

Подумай о том, что клан дроу имеет деловые отношения с вольными гномами по ту сторону Синих гор, а это означает расширение торговли, увеличение денежных потоков… Это строительство новых лавок, складов, мастерских. Дороги, постоялые дворы, таверны…

– Ты хоть понимаешь, какие горы серебра надо вначале вложить в такое строительство?!

– Разумеется, потребуется помощь королевской казны. Я готова помочь тебе сделать расчёты, составить прошение королю, а также замолвить словечко перед казначеем…

Элина видела, что префект готов согласиться, но что-то его останавливает.

– Ох, дара Элина, умеешь ты уговаривать, – префект уже представил, сколько королевских денег прилипнет к его пухлым ладоням. – Но сумеешь ли ты уговорить диких дроу, чтобы они соблюдали законы города? Мне здесь вовсе не нужны драки, грабежи и тем более убийства.

Драки и грабежи, которые раньше устраивала Инафай на пару с Тахирджоном, его, как видно, не смущали.

– Я думаю, префект, что с дикими дроу я сумею договориться, – уверенно заявила Элина.

– Верю, дара, верю. Говорят, ты дока по этой части.

Префект маслено заулыбался, а вот Элине совсем не было весело.

– Если мы договорились, вызови начальника Городской Стражи и отдай распоряжения при мне.

– Ах, дара, какая же ты недоверчивая! – продолжал льстиво говорить префект.

– Что поделать, издержки профессии.

Элина убедилась, что Городская Стража получила все инструкции по поводу новых подданных короля, ещё раз заверила префекта, что похлопочет за него перед королём и казначеем, и с облегчением покинула эту обитель бюрократии.

Как же она устала от этого префекта! Как жена с ним живёт?! Впрочем, наверное, неплохо живёт, она же не защищает дроу перед ним…

Кто-то окликнул Элину и настойчиво подёргал за рукав. Недовольная, она обернулась и увидела хмурого и озабоченного гнома. Физиономия гнома показалась ей знакомой.

– Поторопись, дара, тебе следует срочно вернуться в караван-сарай, – угрюмо сообщил гном.