Хроники Соснопеня. Аномалия

Мишель поджала губы, раз девчонка проявила редчайшую непокорность, это означало лишь одно: графиня Плевако настроена воинственно. — Чай уже давно остыл, и не только в чашках.

Мишель обошла кресло, в котором вольготно устроилась её племянница, и села напротив. На взгляд обывателя Августину можно было с натяжкой назвать красивой: бледно–розовая кожа, густую россыпь жёлтых веснушек на плечах не скрывал даже самый толстый слой пудры, ржавого цвета непослушные волосы и слишком широкий рот с пухлыми губами. Это не являлось препятствием, чтобы графиня Плевако получала приглашения на балы и на каждом выкручивалась от настойчивых попыток засватать её.

Под взглядом своей тётушки Августина непроизвольно выпрямила спину и сбросила ногу с ноги, соединив колени и сложив руки, как подобает благовоспитанной девушке. По неизвестной причине её отец не счёл необходимым оплачивать дочери учителя манер, и эту обязанность взяла на себя Мишель. Августина слишком хорошо помнила ощущение хлестких ударов веера тётушки на коже, когда она вела себя недостойно.

— Было бы прекрасно, если бы в будущем ты нашла минутку, чтобы написать записку и предупредить о своём визите заранее, — озабоченно произнесла Мишель, коснувшись веером края низкого столика. — Я была крайне утомлена своим недавним визитом в верхний город. Мне требовалось время, чтобы прийти в себя и отдохнуть.

— Встреча прошла успешно? — равнодушно поинтересовалась Августина, глотнув остывший безвкусный чай. Сдержав недовольную гримасу, девушка поставила чашку на блюдце и выпрямила спину.

— Весьма, — Мишель игралась веером, выдавая своё нетерпение. Для неё было очевидно, что племянница тянула время и не спешила начинать разговор об истинной цели своего визита.

— Надеюсь, хотя бы эта помолвка принесёт радость, а не сплошное разочарование. И ты будешь довольна, тётушка. Хотя я искренне не понимаю, почему ты выбрала для Стефана именно… такую.

— Я не намерена обсуждать свои решения с тобой, Августа, — Мишель неторопливо обмахивалась веером.

— Скольким ты уже отказала из–за неё, тётушка?

— Августина, – предупреждающе хлопнула веером герцогиня Ашпер. Юная графиня Плевако вскинула острый подбородок.

— Дядя Грегори и мама обговаривали, что именно я стану невестой Стефана!

— Дяди Грегори и мамы давно на свете нет, а обстоятельства изменились.

Августина фыркнула и нетерпеливо помахала рукой, привлекая внимание дворецкого.