Хроники Соснопеня. Аномалия

Ещё посмотрим, кто окажется в роли жертвенного барашка!

Глава 10

Странный шум в передней привлёк внимание Корнелиуса и оторвал его от расчётов. По полу пробежала тень и неловко вскарабкалась на стол, испачкав бумаги грязью. Один из четырёх глазков механического паука–почтальона безвольно болтался. Задняя лапа была вывернута в обратную сторону. Металлический корпус вымазан в грязи и тине.

Корнелиус вскинул брови. Он направил образец механического паука–почтальона Дэниелу Вронежскому по его просьбе не с целью превратить в труху последний из оставшихся.

Остальные были уничтожены по приказу Императора, как шпионское изобретение. Лишь одного паучка было разрешено оставить с условием полной деактивации. Корнелиус так и сделал, однако ему не составило особого труда написать шифр работы заново, когда его об этом попросил ученик.

По мнению Корнелиуса улику следовало либо уничтожить, либо использовать аппарат до полного прихода в негодность, но никак не возвращать обратно. Если бы паук–почтальон попал в не те руки…

Уставший механизм опустился брюшком на стол, и только тогда Корнелиус заметил, что в деформированном хранилище что-то есть.

Нащупав пальцами кнопки, граф Ланц в ответ услышал только скрежет. Механизм заело. С тяжёлым вздохом Корнелиус вооружился пинцетом. Он сам сделал механизм противовзломным. Не зная нужной комбинации нажатия кнопок, створки в брюшке невозможно было открыть.

Спустя полчаса ковыряния в заевших, ржавых и покрытых вязким слоем тины пружинах и шестерёнках створки открылись.

Внутри лежал маленький клочок бумаги. Развернув записку, Корнелиус почувствовал, как его сердце учащённо забилось. Он узнал почерк дочери. Перечитав записку несколько раз, граф поморщился, когда осознал, что это шифр.

– Ты чрезмерно заигралась в шпионские игры, моя девочка, – глухо пробормотал он, вытерев взмокшие от волнения руки о брюки. Корнелиус откинулся на спинку и облегчённо выдохнул, прикрыв глаза рукой. Его дочь жива. Всё остальное не имело значения.

Запоздало дошёл смысл послания дочери. Корнелиус отнял руку от лица и внимательно перечитал записку. Лагерь на юго–востоке… Почему Ванесса оказалась там, среди бесконечных болот и озёр, когда он сам показал кратчайший путь от восточных границ Соснопеня?

На юго-востоке Соснопеня были земли Вронежских.

Значит, Дэниел получил записку и нашёл дочь раньше, чем Ванесса добралась до столицы и пробралась в самое логово Баронессы. Корнелиус облегчённо выдохнул.