Хроники Соснопеня. Аномалия

Под опекой графа Вронежского его дочь в безопасности.

Ашпер. Корнелиус откашлялся и погладил подбородок, который следовало побрить ещё вчера. Стефан Ашпер являлся братом–близнецом графа Дэниела Вронежского, что снова приводило к Мишель. Но действовать следовало осторожно. Корнелиус не склонялся к безоговорочному доверию баронессе Ашпер, которая всегда держала ниточки в руках и игралась всеми как марионетками. Зная, что его дочь жива и в полной безопасности, теперь он мог обдумать предложение Мишель.

***

– Давно не виделись, братишка, – такой фразой встретила его сводная сестра Аннабет Ланецкая, стоя на пороге одноэтажного домика в тихом пригороде Нового города.

Корнелиус молча поприветствовал родственницу, приподняв шляпу. Смерив его взглядом, Аннабет отступила вглубь передней. – Мы ждали тебя гораздо раньше. Надеюсь, тебе известно, что твоя дочь крайне позорным образом сбежала?

Корнелиус вошёл в маленькую гостиную и опустился в кресло, позволяя сестре выпустить накопившийся яд. За последние три года Аннабет сильно сдала.

В её черных волосах крепко обосновалась седина, а лицо стало одутловатым. Красное платье лишь подчеркивало растущую сетку румянца на щеках. Перестав получать пособие на содержание Ванессы, которое – как и подозревал Корнелиус – не всегда тратилось на нужды его дочери, Аннабет не могла так часто обновлять гардероб, как раньше. На локтях шерстяного платья были заметны следы штопки.

Граф Ланц совершенно не слушал разглагольствования сводной сестрицы о безобразном поведении его дочери: ведь сама Аннабет являлась достойным образцом для непокорности.

Она отказалась менять девичью фамилию, роднившую её с родом Ланцев, на плебейскую фамилию своего мужа. Хотя Ланецкой стала её мать после своего второго брака с отцом Корнелиуса, а Аннабет была дочерью от первого брака с каким–то безымянным зажиточным купцом.

Родив двух сыновей, Аннабет регулярно закатывала скандалы своему мужу и выгоняла из дома, а после и вовсе развелась с ним, отстояв себе дом и землю. Оба сына Аннабет также носили фамилию Ланецких, хотя к семье Ланцев не имели никакого родственного отношения.

Насколько было известно Корнелиусу, Аннабет недавно устроила помолвку своего младшего сына с дочерью одной из побочных ветвей Ланцев: то ли Лановыми, то ли Ланцевскими, то ли Ланоцкими. Не связанная кровным родством с Ланцами, его сводная сестра отчаянно цеплялась за древний род.

Год назад идея связать браком дочь и старшего сына сводной сестры казалась не имеющей изъянов.