Шелест золотых крыльев

Отчаявшись найти в лесу хоть какую-то живность, я пробовал искать грибы или ягоды, но тщетно. Казалось, что кроме дубов да нескольких осин, в этой дубраве ничего больше не росло. Но, к моему огорчению, ни на деревьях, ни под ними не оказалось и следа желудей.

Поняв, что в темноте всё равно не найду дороги, я зарылся в ворох сухих листьев и мха, прижимая к груди заплечную сумку. Сон долго не шёл, в голову лезли непрошенные мысли, страх то сковывал движения, не позволяя дышать, то, напротив, заставлял кровь быстрее бежать по жилам.

Наконец, совершенно вымотавшись, я нырнул в тёплые объятия сна.

***

- Станешь моей женой? – неожиданно спросил я..

Велена поперхнулась и закашлялась, продолжая смотреть на меня вытаращенными глазами, в которых плескалось удивление, радость и… страх.

- Но… я ведь говорила, что не смогу уйти в твою деревню… Мне… Я… Просто не смогу…

Если раньше я закрывал глаза на недомолвки и тайны, то сейчас позволил своему раздражению выплеснуться наружу.

- Мне нравится встречаться здесь… Но ты ведь понимаешь?! – не в силах сдерживать эмоции, я вскочил на ноги и зашагал туда-сюда.

Велена внимательно следила за мной, помрачнев. От прежней радости во взгляде не осталось и следа. – Скоро холода начнутся… Что мы тогда здесь будем делать? Или у тебя есть кто-то другой, а ты мне голову морочишь?

Заметив заблестевшие в уголках столь любимых мною глаз слёзы, я осёкся и замолчал.

- Кроме тебя, никто мне не нужен… - тихо произнесла Велена. – Но… Дай подумать немного, хорошо? До следующей встречи?

Я кивнул, чувствуя, как всколыхнувшаяся было в душе злость исчезла бесследно.

- Да, конечно… До завтра?

***

Проснувшись, я ещё какое-то время ощущал приятное послевкусие сна, но реальность почти сразу раздавила его и вымела прочь. Открыв глаза, огляделся по сторонам. Тот же лес — значит, не приснилось…

Не поднимаясь на ноги, я прильнул губами к поблескивающим от росы листьям. Затем поднялся на ноги и поправил пояс, ощутив что-то в загашнике. Точно! Яйцо.

Можно будет перекусить.

Но позже. Для начала стоит осмотреться.

Немного поблуждав, я выбрал дуб, крона которого слегка возвышалась над окружающими деревьями. Приноровившись, подпрыгнул и, подтянувшись, начал карабкаться по веткам. После сна на земле мышцы отвечали на малейшее движение болью, пот заливал глаза. Но спустя немного времени, я всё-таки оказался на верхушке дерева. Огляделся по сторонам и обомлел.

Со всех сторон возвышался бескрайний лес.