Ассистентка для волшебника

Сказала, что нас будет несколько, целая компания. Мама у меня отличалась консервативностью, так что я не хотела её расстраивать. К тому же она успела прочесть ту самую злополучную статью, в которой Эдриена Дельгара клеймили бабником и соблазнителем невинных девиц. Если я ей скажу, что отправляюсь в дальний путь с ним, она же себе места от беспокойства не найдёт все эти две недели! Или вообще станет настаивать на моём увольнении. А другую такую же работу даже с моим опытом я едва ли быстро найду, агентств не так много и в них стоят очереди из соискательниц.

Сёстрам я оставила вожделенные билеты на праздник, маме немного денег на расходы, собрала вещи в компактный саквояж, а наутро, когда закрыла калитку и огляделась в поисках свободного извозчика, обнаружила знакомый фаэтон.

- Могла бы пораньше выйти, - буркнул Дельгар, соизволив открыть для меня дверцу.

- Я не просила вас за мной заезжать, - откликнулась я.

- И это вместо «спасибо»?

Обменявшись любезностями, мы оба замолчали и до железнодорожного вокзала доехали в тишине.

Несмотря на раннее утро, волшебник выглядел свежим и бодрым, и костюм его на вид казался довольно удобным. У меня же не было специальных дорожных платьев красного цвета, так что пришлось надевать то, в котором обычно ходила на службу.

Да, носить красное – это знак отличия, привилегия и одновременно с этим обязанность всех ассистенток даже в свободное от работы время.

- А где же ваш камердинер? – осведомилась я, когда,миновав привокзальную площадь, мы направились прямиком на перрон.

– Неужели опаздывает? Или вы его дома забыли?

- Колин не едет. Приболел так некстати. Так что мы с тобой будем только вдвоём.

Час от часу не легче!

- Надеюсь, не в одном купе? – уточнила у него, глядя на плюющийся искрами паровоз, который шумно приближался к станции.

- Ну что ты, я приготовил для тебя наилучший вариант из возможных!

Не ожидая ничего хорошего от такого обещания, я занервничала ещё больше, но к моему изумлению Дельгар не обманул.

Он и в самом деле забронировал для меня билет в купе первого класса! Отдельное! Маленькое и уютное! Да ещё и с питанием из вагона-ресторана!

- Я в соседнем купе, стучи в стенку, если что, - галантно протягивая мне руку, чтобы помочь взойти на подножку поезда, сказал волшебник.

Я нахмурилась. Всё это слишком хорошо, чтобы быть правдой или подарком от чистого сердца без всякой задней мысли. Эдриен Дельгар явно что-то задумал.