Три мести Киоре 2

Но кто бы рискнул задать вопрос самому герцогу Рейла?

— Какая неожиданность!.. — едва слышно выдохнула Афранья.

— Зато тебя за него замуж не выдадут, — ответила ей на ушко Киоре и получила легкий тычок веером в плечо.

Герцог твердым шагом приблизился к трону, поклонился. Его нежная спутница, смотревшая жертвенным барашком, присела в реверансе и словно не дышала.

— Пусть ваш брак будет счастливым, — произнес император, и пара выпрямилась.

— Благодарим, Ваше Величество, — ответил Доран и увел свою невесту прочь от императорской четы.

Киоре видела, как скупы были движения и жесты Дорана — он опять прятался от мира за маской холодного и неприступного человека, чем пугал свою невесту, едва подавлявшую дрожь и упрямо вскидывавшую подбородок.

— Также я слышал презанятную весть, — вернул себе всё внимание Паоди, а Киоре напряглась, — что на севере случилось чудо, исцелившее молодую девушку…

Киоре подняла голову, почувствовав, как невольно взгляды устремились к ней: слухи в столице разбегались быстро, очень быстро.

— Баронета Таргери, подойдите ко мне!

Ей, в отличие от Дорана, пришлось обходить людей. Она присела в реверансе перед монархом.

— Вы правда исцелились? Утолите наше любопытство.

— Так и есть, Ваше Величество, — ответила она, не поднимаясь. — Святой источник в монастыре Ратаалада послал мне избавление от хромоты, мучившей меня всю жизнь.

— Что скажете, сэф? — император чуть повернул голову к кардиналу, что поднялся к трону.

— Раз баронету одарили чудом, она его заслужила, и это несомненно радостный повод, — ответствовал старик, прикрыв глаза.

— Я слышал, что вы выходите замуж? Кто же ваш избранник?

Тонкая ирония, скрытая в словах императора, не ускользнула ни от нее, ни от прочих гостей. Правильно, сама выбрала, сама окрутила, сама исцелилась… Просто невероятно самодостаточная девушка!

— Барон Ершали Ар-Фондес, — представила она его, и мужчина не замедлил появиться рядом, поклонился императору.

— Будьте и вы счастливы в столь необычном браке. Думаю, напрасно чудеса не совершаются.

— Благодарим вас, Ваше Величество!

Барон спешно увел ее в толпу и передал старой графине, которая уже любезничала с Дораном, совершенно не обращая внимания на его спутницу.

— Ниира, дорогая, представь, герцог ведь совершенно недавно тоже вернулся с севера! — качала она головой, и веер то открывал, то закрывал ярко очерченные губы. — Где же вы были, ваше сиятельство?

— В Ройшталене, ваша светлость, — ответил он, не глядя на Киоре.