Баллада о Путеводной

Нет, не следовало слушать дьявола.

— Мне не нужен спаситель, особенно ты. Убирайся, мне нужно закончить.

— Закончишь, — он оплел ее талию, — он даст новое задание. Так уже было: снова, и снова, одно прекраснее другого, пока слезы восторга не хлынут из его глаз. Только вот этого не случится. Он не смотрит на них. Не видит плодов твоего мастерства.

— Ты лжешь.

— Я был там! Видел твои прекрасные гобелены с его ликом, с узорами подвижными и сияющими — работа, что не под силу никому из смертных. Видел, как он сжигает их, не глядя.

— Ты лжешь! — она вскочила, скинув с себя его ласковые руки.

В его голосе сочилась сладкая улыбка.

— Я мог бы помочь тебе. Освободить тебя. Подарить его тебе.

— Прекрати…

— Ты ведь этого хочешь, одаривая его столь драгоценными подарками? Он знает, кто ты, и использует тебя, продлевает свою жизнь отголосками твоего чародейства. Наивная… Ты была слепа еще задолго до вашего договора.

Его слова хлестнули ее по щекам, горечь предательства растеклась по груди чернильными разводами, холодок прошелся по ее спине — где Змей провел рукой.

— Только скажи…

— Нет. Ты не желаешь мне добра... А хочешь себе очередную рабыню. Да как ты смеешь!

Искорки фейской магии сверкнули из ее рук, как от кресала. Змей отпрянул, шумно подобрался, повалив мебель на пути, свился в узел в углу темной хижины.

— Уходи. Хоть ты и стал слаб, но ты не мой противник. Я вижу твою смерть. От того же меча, что освободил тебя, знай же это.

Змей убрался, и его проклинающий голос постепенно затих.

"Ведьма, проклятая ведьма! Нет тебе дороги домой, не будет и выхода из любовной клети!"

Мастерица продолжила прясть, нить вилась в ловких пальцах.Рассветные лучи заглянули в забытую хижину. В нижней части гобелена виднелась, намеченная белым подле правителя, разъяренная и вооруженная толпа — его очередная смерть.

Путь сожжет и этот, не глядя. Пусть требует новый. Пусть тянет свою жизнь, сколько хочет, раз прознал ее секрет.

У нее не было для него другого дара.

Сон принцессы

Лестница казалась бесконечной. Она простиралась вниз, все глубже, и арка старинного склепа быстро скрылась из виду. Звездный свет отражался от древних камней, скользил по стенам, но вскоре смешивался с чернотой. Там, в глубине, звезды были бессильны ему помочь.

Зная, что внутренний свет не покинет его, благословленный Рыцарь пробирался все глубже.