Ласточка обретает крылья

Вардаров лишь рассмеялся:

- Умно, парень… Я вижу, что ты продумал себе отходной путь! Поэтому тебя так долго не могут найти… Но это все лирика – у меня к тебя совершенно иной вопрос: что ты забыл в Яблоневце?

- Приехал к родственнику. Степпин. Вы его наверняка знаете…

- Допустим. Но тогда… Что тебе понадобилось от Марии Людмилы Дубаровой?

Орест не дрогнул – лишь вкрадчиво поинтересовался:

- У Вас в этом вопросе, я так понимаю, личный интерес?

- Нет – просто я за нее переживаю.

Брюнет отвернулся и четко произнес:

- Я назначил свидание понравившейся женщине – ни больше, ни меньше. Ни ей, ни кому-либо в городе я вреда не причиню – даю слово.

- Ты думаешь – я поверю демоноиду?

- Даю слово воина…

- Тоже не пойдет – я не доверяю волгарскому войску, включая сбежавших оттуда.

- Тогда Вы имеете право вызвать меня на дуэль.

- Мне не нужны прямые столкновения, молодой человек… - отмахнулся Вардаров.

– Я просто пришел тебя предупредить – не более того.

- Тогда зачем Вам мое слово, если и так все знаете?

- А это – уже наши, Чарующие штучки.

- Очаровательно… - на прощание фыркнул Орест и вышел на дорогу, ведущую из древесника в Яблоневец.

«Вот и отлично – еще одного недруга себе нажил…».

Мария же тем временем терпеливо дожидалась вечера – конечно, она колебалась, стоит ли идти на встречу с Борисом, но других планов не возникло, а потому она решила познакомиться ближе с этой не самой плохой для себя партией.

«К любому другому я бы не пошла, да еще и в такое время, но он же – воин: если что, защитит от любых притязаний…». Слух о будущем свидании разнесся по Яблоневцу быстрее запаха горячих пирожков – дошло до того, что наиболее отвязные поклонники пытались осадить дом Марии с воплями в духе «Он тебе не пара!», но оказывались осаженными более спокойными и хладнокровными жителями города.

Когда часы пробили время, намекающее, что всем стоит приниматься за домашние труды, а после ложиться спать, Мария накинула на плечи короткую бордовую кожаную куртку – все-таки ночью на берегу холодно, надела симпатичные, но защищающие ноги по щиколотку сапожки – пляж Яблоневца был галечным, и быстрым шагом направилась на берег, игнорируя загулявших зевак и продолжающих отговаривать личностей.