Шелковый дар

— Кто был там, в лесу? Что ты так старалась не допустить нашей встречи?

Тайя вновь взглянула на звезды, отчаянно не желая сочинять очередную ложь. Вот если бы Карин ничего не спрашивал, не старался выяснить то, что ему знать не нужно.

Карин рассеянно потер зудевший глаз, потом прошелся по собранным волосам. Чуть подумал и развязал шнурок, позволив прядям свободно рассыпаться по плечам: никто же не увидит, темно хоть глаз выколи. Да и спать уже пора, Гостята, наверное, заждался, дверь не запирает. Однако очень не хотелось оставлять Тайю, он старался потянуть время.

И дать ей возможность объяснить. Ведь должна же быть веская причина, почему она поступила именно так, а не иначе.

— Ты уже обещана кому? — вышло резко. Одна только подобная мысль привела парня в раздражение. — Ты с кем-то гуляла по лесу? Он тебя искал?

— Нет конечно! — возмущенно воскликнула Тайя и даже обернулась. У Карина отлегло от сердца.

— Иди сюда, — протянул руку, в которую Тайя без колебаний вложила свою. Чуть нахмурился: — Снова холодная.

— Притянул ближе и шепнул на ухо: — Как лягушка, точно.

Не успела Тайя рассердиться, как он ее обнял. На этот раз по-настоящему, полностью обхватив руками, прижал голову к плечу. Она отчетливо слышала его сердце, живое и горячее, которое имело удивительную силу обогреть их двоих. Робко протянула ладонь выше и устроила ее прямо над глухими ударами.

— Понимаю твои сомнения, — сказала в складки рубахи. — Мы знакомы всего ничего, и я не вправе требовать от тебя доверия. Но ведь ты с первой встречи открылся мне сильнее, чем людям, с которыми живешь? Это же должно что-то означать?

— Должно, — подтвердил Карин, возвращая ее голову, которую она подняла, на место, к своему плечу.

— И означает. Ты хочешь, чтобы я не спрашивал ничего, так? Просто верил?

— Поверь, что нет никакого парня, — попросила Тайя. «Другого», добавила уже про себя. О большем она просить не могла. — Я расскажу позже, честно.

Может, наваждение исчезнет, и они разойдутся в разные стороны. Тайя подумала, что тогда ей станет неважно мнение Карина.

Но не сейчас.

* * *

— И что? Опять? — неверяще Гостята смотрел на дрожащего под горой покрывал парня. — Может, он из какого ледяного племени, о котором нам неизвестно? Сын снегурочки? Что за напасть такая??

Вторак пожал плечами и пошел за горячей водой. Если все пройдет по обычному сценарию, то через пару часов тот встанет на ноги, как ни в чем не бывало. Чудная болезнь, но Карин и сам чудной, так что удивляться тут нечему.