4. Нестоличная штучка

Витерий не успел ничего сказать, потому что неожиданно на его стороне выступила Элина:

– Не смейся Рэйшен, дело серьёзное. Кто-то дождался беспорядков в Жадвиле и решил отравить короля. И, если бы не ты, наверное, у него получилось бы. Это, между прочим, грозит развалом королевства. Я не знаю принца, но он явно молод и горяч, Харненское побережье может не удержать в составе Атрейи. Ну и, конечно, Жадвиль тоже немедленно отчалит от этого берега.

Витерий старался не подать вида, насколько его потрясли эти слова. Бабёнка-то, видать, и впрямь неглупа! Пусть ищет отравителя, тогда получит всё, что просила! Но развал королевства… Это конец всему! Это ввергнет страну в кровавые междоусобицы на долгие десятки оборотов.

– Постой, – вдруг молвил король, – а зачем Харненскому побережью выходить из состава Атрейи? Дядюшка очень любит своего племянника, принца Алгаса, да и сестру тоже. Мы всегда поддерживали хорошие отношения с ним…

– Любит племянника? – задумчиво переспросила Элина.

– Эк куда хватила! – рассмеялся король. – Да Квирку лишь бы хорошо поесть и выпить, да, может, подраться на ножах…

Он осёкся, глядя на Элинино лицо.

– Ты думаешь, – пробормотал Витерий, – что это он…

– Неважно, что я думаю, – ответила Элина, – ты сам сказал, что он любитель поесть и выпить. И на ножах любит драться, говоришь…

– Ловко ты разгадала это дело! – воскликнул дроу.

– Ещё ничего не разгадано, – охладила его пыл Элина. – Человек, который любит пожрать да выпить, вряд ли станет злоумышлять против мужа своей сестры. Но он или кто-то из его окружения мог научить принца приёму "южная джага". Ну, и пирушки наводят на мысли, что человек может съесть или выпить что-то не то… Так что дядюшка – как его там? – Квирк мог лишь подать идею, навести на мысль, а уж как эта мысль станет реальностью, придумал совсем другой человек.

– Квирку невыгодно… убирать меня! Куда они будут сбывать свои товары, свою рыбу, свою контрабанду, в конце концов?!

– Всё сюда же, – слова Элины прозвучали неутешительно, – только по завышенной цене. А вот что они покупают здесь? Что они потеряют?

– Зерно, муку…

– Если они мореходы, то или купят зерно у заморских купцов, или просто будут совершать набеги и грабить. Ещё и дешевле получится.

– Ты бы так сделала?! – Витерий возмущённо воззрился на Элину.