Хозяйка Высокого замка

Бродила по тем местам, вспоминая беззаботные и счастливые дни, слушая, как следом шуршал траурной тканью подол платья.

— Вы полагаете, что лорд Маркус захочет остановиться в своих детских комнатах, а не в центральной части замка?

Ганс кивнул, подтверждая ее догадки. Надежда вспыхнула ярким огоньком. Чем дальше Маркус, тем свободнее она сможет дышать.

— Тогда я отдам распоряжение, чтобы комнаты подготовили. Вдруг лорд Кроули действительно пожелает остановиться там.

Управляющий поблагодарил и удалился, сославшись на срочные дела.

Аннабель проводила его взглядом и услышала, как Мира зашептала, усмехаясь:

— Я видела те комнаты. Там же тесно и неуютно. Хотя Лорд-Вершитель будет доволен оказаться в каморке, если она так дорога ему.

— Мира! — Анна шикнула, чувствуя, как презрение служанки к будущему хозяину замка разрасталось паутиной, затягивая сердце. — Постарайся уважать Маркуса, пока он не свернул мне шею. Потому что кроме меня никто не будет защищать тебя.

— Хорошо, леди, — хмыкнула девушка, разворачиваясь и указывая на длинный коридор, который вел в иную часть замка.

Не в башни, где чаще всего располагались цитадели мейстеров. Лестница в конце коридора вела в подземелье — обитель мага и хранителя замка на парящем острове, который носил трудновыговариваемое имя. Поэтому все обращались к нему просто — Еннс.

Длинную лестницу из камня освещали ряды бездымных факелов, поэтому они легко спускались по лестнице. Мира по пути жаловалась на то, что ненавидит это место за наличие пауков и крыс, хотя в темнице их было намного больше, чем во всем замке.

— Все потому, что напоминает мне о тюрьме, — ворчала она, оглядываясь по сторонам.

Аннабель не обращала внимания на тихий голос служанки, раздумывая над тем, что же нашел Еннс. Она очень надеялась на то, что мейстер обнаружил, и это могло спасти ее от брака. Или просто помочь избежать свадьбы через четыре дня. Потому что лорд Кроули уже прислал самопишущий свиток, в котором сообщал о том, что свадьба состоится в день его возвращения, на закате, в присутствии слуг и мейстера в замковой часовне.

«Как мало ему нужно для счастья», — рассмеялась тогда Мира, прочитав послание по слогам, однако Анне было не до смеха. Она понимала — Маркус не шутил и готов был тащить ее в часовню на привязи, если та попробует возразить.

— Пришли, — произнесла Мира, толкая тяжелую дубовую дверь. Коридор наполнился ярким светом и запахом бумаги и свежести.