Инифинт

Странно: в тюрьме оно было таким безжизненным и страшным, а сейчас оказалось совсем другим: простым, открытым, и даже каким-то беззащитным, — может, оттого, что находилось на близком расстоянии? Ещё она вдруг поняла, что Умари старше неё от силы лет на десять, хотя на допросе ей казалось, что ему не меньше сорока.

Он взглянул ей в глаза.

— Прости меня! Мне, правда, стыдно за свою грубость, — сказал он так просто, будто не было ничего естественнее для дознавателя Секретного Департамента охраны Её Величества, чем взять да и попросить прощения у какой-то там девчонки, на которую он сгоряча накричал на допросе.

Олеана помолчала. Обида потихоньку отпускала.

— Чем я могу вам помочь? — спросила она, наконец.

Неожиданно он тепло улыбнулся:

— Хотелось бы дать тебе отдохнуть, но вынужден позвать тебя с собой во Фрилэнд.

— Зачем? — воскликнула Олеана.

— Будем искать твоего нанимателя. Постарайся выспаться, завтра на рассвете я за тобой заеду. И, знаешь что? Если у тебя есть мужское платье, лучше, чтобы ты была одета, как мальчик, — чтобы он тебя не узнал…

Глава 5

Фрилэнд — второй по величине город Вэтландии.

Он находится к юго-западу от Лавэнны, гораздо южнее Коразона, на берегу океана. Во Фрилэнде расположен крупнейший в Вэтландии порт: «торговые ворота» страны. В городе четыре маленьких театра, консерватория, центральный городской театр, кроме того есть огромный открытый музыкальный зал «Фрилэнд-опера». Второго июня во «Фрилэнд-опера» состоится большой концерт, посвящённый морскому празднику.

Все эти, а также массу других сведений Олеана почерпнула из рекламных проспектов и афиш, которые Умари дал ей посмотреть во время шестичасового путешествия в почтовом дилижансе. Он сказал, что, скорее всего, на гала-концерте во Фрилэнд-опера и будет присутствовать её наниматель, которого ей необходимо узнать в толпе зрителей.

В детстве Олеана часто бывала во Фрилэнде: до войны там жил её дедушка. Потом он умер, дом продали, но расположение улиц — во всяком случае, со стороны набережной — девушка помнила хорошо.

В город дилижанс прибыл после полудня. Было первое июня. Гостиницу, в которую дознаватель привез Олеану, очевидно, построили уже после войны, — раньше на этом месте была торговая площадь. Умари угостил спутницу обедом в таверне, а потом сказал, что она может отдохнуть или сходить погулять, если очень захочет, но в гостиницу должна вернуться не позже девяти вечера: он зайдет её проведать. Потом он ушёл по своим делам.