Древнее проклятие - не повод для знакомства!

Буду ждать тебя в нашем месте, там всё и объясню. Твой верный и преданный Жуан».

Я перечитала записку дважды и, ахнув, плюхнулась в кресло. Это что же получается? Некий Жуан оставил эту записку для своей возлюбленной в книге, наверняка зная, что Элида найдет её. Может, они тайком друг для друга оставляли послания именно в той книге в голубом кружеве? Ах, как романтично… Но что-то случилось, и записка не была прочитана той, кому предназначалась, иначе я бы её не нашла. И о какой опасности предупреждает Жуан Элиду? И кто они вообще такие?

Не придумав ничего лучше, я решила предъявить записку тёте.

- Ирис, где ты нашла эту записку?

- В одной из книг, что хранятся в усадьбе. Она выпала к моим ногам, а я спрятала её в карман, и только сейчас вспомнила. Ты подумала о том же, о чём и я? О том, что опасность, о которой предупреждали Элиду, могла грозить не только ей, но еще и Марио, например? Там же про артефакты какие-то написано.

Я заметила, как дрогнули руки тётушки. Поборов волнение, она, срывающимся на шепот голосом, поинтересовалась:

- Ирис, ты кому-нибудь ещё показывала эту записку?

- Нет, только тебе.

- И правильно. Никому больше не рассказывай об этой записке.

- Но почему? Что в ней такого особенного? Тем более, это было еще во времена королевы Гертруды!

- А то, что эта записка подтверждает мои предположения о причине исчезновения Марио. И сначала нужно все-таки разобраться в этой истории, а потом предъявлять доказательства инспектору.

Я с недоумением посмотрела на тётю. Это спустя столько лет искать причину? Да и как это возможно? В сокровищницу нас все равно никто не пустит.

- Тётя, мне кажется, что спустя столько лет мы всё равно уже ничего не узнаем. Вот хотя бы, кто такие эти Жуан и Элида?

Но тётя вдруг оживилась, будто эта записка подтолкнула её в определенном направлении.

- Ирис, это как раз самое простое! По смыслу же ясно, что эти двое были приближенными к королеве особами. Они или служили в усадьбе, или частенько здесь бывали. И я даже знаю, где можно узнать, кто именно скрывался под этими именами!

- И как ты это узнаешь?- нет, я понимаю, живя в такой глуши, любая мелочь покажется тайной за семью печатями. Но я боялась, что не найдя ничего, тётя потом будет переживать еще сильнее.