Древнее проклятие - не повод для знакомства!

И отремонтировать её, боюсь, уже невозможно, - тут он с досадой посмотрел на меня:

- И чего тебе дома не сиделось? За какой надобностью ты по оврагам слоняешься?

- Решила погулять перед сном. Подышать свежим воздухом.

Взгляд незнакомца был полон иронии:

- Конечно, самое лучшее место для прогулок – старый овраг. Или ты туда целенаправленно шла, каких-нибудь болотных духов вызывать? Кто тут у вас местная знаменитость?

А вот это уже было обидно. Я сначала хотела проигнорировать эти насмешки, и пошла молча по тропинке.

- Я говорила вам, что не местная. И кто тут считается знаменитостью, понятия не имею! И зачем мне вызывать каких-то болотных духов? Что я, сумасшедшая? И вообще, я случайно на этот овраг наткнулась. И на вас в овраге тоже случайно упала.

- Что-то слишком много случайностей, не находишь? Очень странно, что ты оказалась именно в это время, именно возле этого оврага. И упала так удачно, будто специально целилась.

Я фыркнула:

- А то, что вы оказались вечером в овраге с королевской реликвией, вам странным не кажется? Почему задание, как вы говорите, королевского картографического общества, нужно было выполнять именно в овраге? Вам что, места на огороде Клавдии не хватило?

Незнакомец за моей спиной вздохнул:

- Ну и девчонка. Я ей слово, она мне десять в ответ. Тебя каким ветром сюда занесло, такую языкастую?

- Попутным.

Тут мы как раз подошли к участку Клавдии.

- Ну, так что, попросим помощи у моей тёти? – взгляд незнакомца стал изучающим. Словно он пытался понять насколько искренне моё предложение и вообще, что за всем этим стоит.

- Попробую сам разобраться. Тебя как зовут?- неожиданно сменил он тему разговора.

- Ирис. А вам зачем?

- Ну, должен же я знать имя человека, сломавшего королевскую реликвию.

Пока я шла через задний двор, чувствовала спиной взгляд незнакомца. И только скрывшись за поворотом дома, почувствовала себя свободной от пристального внимания.

- Ирис, что случилось? Вот я же говорила твоим родителям, что такая непоседа, как ты, и в нашей глуши найдёт приключения на свою голову! А они мне не верили! Ты что, блуждала в лесу?- тётушка подскочила ко мне, повертела меня в разные стороны, будто желая убедиться, что все части тела на месте и в нужном количестве.