Дикая магия. Проклятье "Черного тюльпана" – 2

– У призраков хороший слух… Особенно, если они от скуки торчат в стене какого-нибудь кабинета, – туманно объяснил «недоделанный Каспер». – Я знаю много секретов.

– Прямо призрачная энциклопедия! Как давно ты торчишь в Академии?

– Было время, когда я выглядел старше вашего грозного профессора. О чем еще ты хочешь узнать?

О молодости Карпова… О том, кто все-таки зачаровал те синие розы… О секрете, про который Демон просил Роджера помалкивать…

– Знаешь, что за сокровища были у Кристиана, что из-за них все вдруг сошли с ума? – вслух спросила я прозрачного кавалера.

– Его дед, Арчибальд Ловетт, почти тридцать лет стоял во главе Темного Братства. Он годами копил тайны, касающиеся Источника первобытной магии, собирал древние ритуалы, восстанавливал пророчества… Балбесу-внучку было на роду написано ввязаться в дела арканов. Вопрос честолюбия.

Обратившись в слух, я замедлила шаг. Почему я раньше не догадалась, что Роджер – кладезь ценной информации?

– Кристиану не хватало таланта, но он и так был звездой, потомком «того самого Ловетта».

Ходили слухи, что старик припрятал кое-что перед внезапной кончиной… Значительную часть личной коллекции… А парню оставил подсказки. Правда, Ловетт-младший умом не блистал, и десять лет его поиски шли впустую.

– Но он нашел, да? – затаив дыхание, просипела я.

– Твой крестный подозревает, что да. Артур тоже повернут на этих рукописях. Десять лет искал их параллельно с Кристианом. Если кто и знает, что там за бесценные сведения, способные изменить мир, то только ректор Кроу.

Но арканы тоже встрепенулись после смерти Ловетта-младшего…

– Почему их попросту всех не переловить и не отправить в тюрьму? – в сердцах возмутилась я, представив, сколько еще «златовласых психопаток» разгуливает на свободе.

– Это не сказочный мир, Ани, где есть хорошие, а есть злодеи! Арканство считается религией и официально не запрещено. Под его своды приходят по разным причинам. Кто-то верит в Великое возвращение даров… Кто-то желает сверкнуть бриллиантовой чистотой крови… Кто-то жаждет получить доступ к самому большому собранию исследований Темной материи.

Половине арканов плевать на идеологический подтекст.

– Что такого страшного может быть в дряхлых книжках Ловетта-старшего?

– Во времена моей юности ходила легенда о «запирающем» ритуале… Или о «сковывающем», не помню точно… – почесал несуществующий затылок мой приятель.

– Что запирающем?

– Магию, глупышка.

***

Голова снова начала рассыпаться на мелкие щепки.