Дикая магия. Проклятье "Черного тюльпана" – 2

Словно я попала в сказку про дровосека, но не в роли Красной Шапочки, а вполне себе за дерево. Затолкав свое измученное транквилизаторами тельце под одеяло, я послала мученическую улыбку Авроре – она-то не виновата в моем тотальном невезении – и уложила похрустывающий череп на подушку.

В этот самый момент дверь с шаркающим свистом отворилась, и в спальню влетел ураган имени Дженивьевы Абрамс.

– Ты должна это видеть, Ани!

Ворчунья была запредельно жизнерадостна, что само по себе внушало опасения. Она сжимала губы, боясь проговориться раньше времени.

Партизанка. Ну что еще?

– Давай-давай, поднимайся и пойдем в парк. Ты ведь еще ни разу не была здесь в конце осени.

Стоило признать, что день не задался. Я выдохнула, с горестным всхлипом вытащила тельце из-под одеяла и поплелась за мучительницей. Все равно не отстанет. Я и не заметила поначалу, что была в спальне одна. Видимо, соседки уже убежали в парк.

– Если мы на улицу, мне нужен плащ, – пробормотала я, застряв у вешалки с верхней одеждой.

– Не нужен! – если бы от восторга Джен зажигались лампочки, я бы ослепла прямо тут.

– Горячий туман Авроры! Уникальное природное явление, случается раз в году.

Ладно, купила. Как была, в шифоновой блузе с перламутровыми пуговками и серой шерстяной юбке до пят, я стремительно потопала за Джен.

Мы спустились по лестнице и выбежали на порог. В парк позади Академии не пошли, встали прямо у парадного крыльца. Не из идеологических соображений, просто Джен не удалось меня сдвинуть с места. Подменяя пятую мраморную статую, я стояла в ступоре, пытаясь осмыслить открывшуюся глазам картину.

Лес, лабиринты дорожек, оранжереи – все тонуло в теплом пушистом «молоке». Погода позабыла про поздне-осеннее ненастье, на улице было не меньше восемнадцати градусов. Летний вечер, не иначе. Позади Академии слышались крики и пение, ни один студент не остался внутри, боясть пропустить… да что это вообще было?

– Магия Авроры, – загадочно протянула Джен над моим ухом и ускакала вперед. – Раз в год территория погружается в горячий туман.

Ходят легенды, что, если намеренно в нем заплутать, то можно повстречать свою судьбу. Но я боюсь далеко отходить… Не видно же ни тролля!

Туман был белым, как накрахмаленный воротничок первокурсницы «Эншантели». Плотным, густым. Я протянула руку вперед и с трудом различила кончики пальцев. Шевелюра Дженни маячила в паре метров размытой рыжеватой кляксой. Страшно, но величественно.

Держась за руки, мы прошли немного вперед и столкнулись с моими соседками.