Белая птица и черный волк

– пробормотала Анаи, едва заметно кривясь, но не желая показывать, чтоб не обидеть родителей. – И никаких других предсказаний? Например, что я спасу деревню? Или одолею страшное чудище?

Найя мягко прищурилась, обращаясь уже к дочери:

– Любые предсказания Пра-Ба – это милость. Потому как…

– Никому нельзя знать, что будет, – продолжила Анаи, вздохнув. Коснувшись рукояти кинжала, она промолвила: – Но я так хотела стать вождём. А брак… Он ведь будет только мешать.

– Мне не мешает, – хмыкнул отец, подмигнув.

– Это другое, – покачала головой Анаи.

– Ты встретил маму после того, как стал вождем! Отец. Ты уверен, что Пра-Ба увидела в моем будущем только брак? И ничего другого?

– Ничего другого! – одновременно ответили родители, натягивая улыбки, и Анаи прищурилась.

До сих пор Бьок и Найя молчали как о проклятии, так и о замужестве. «Пока не вырастет, ни о том, ни о другом знать ей ни к чему», – думали они. Но их дочка вот-вот станет взрослой, и ей придется обо всём узнать.

– Точно?

– Не кручинься ты так, птичка моя! – у Бьока аж сердце заболело – он не думал, что Анаи так сильно расстроится.

– Всё равно семью строить рано или поздно. Духи предрекли рано, ну так что ж? – улыбнулась мать. – Я с твоим папой тоже рано женилась, и совершенно счастлива. Мы на тебя не давим. Выберешь того, кого захочешь, в этом плане папа давить не станет. Правда, Бьок? – строго посмотрела на мужа.

– Ну конечно, золотце! – не стал спорить тот.

Отпустив жену и дочь, глава уселся за стол и заглотил целую кружку огненной воды, омывая усы – так он пил всегда, когда был очень доволен.

Найя засуетилась у стола, доставая всё самое вкусное, и только Анаи в этой суматохе ощущала себя несколько лишней.

Скривив улыбку, она вопросила:

– И когда, отец, брак мой должен случиться?

– Пра-Ба не сказала точно. Но после совершеннолетия – так точно, – задумавшись, ответил Бьок.

Анаи довольно выдохнула. К счастью, сама судьба дала ей возможность оттянуть момент нежелательной свадьбы. Авось под конец года выйдет замуж за кого-нибудь, чтоб духов не гневить, да и разорвет потом узы.

А что? Бывало и такое. Главное ведь, что перечить духам не стала.

Решив так, она со спокойной душою помогла матери накрыть на стол, а за ужином только помалкивала, когда родители ярко и бурно обсуждали своё радостное будущее бабушки и дедушки.

Однако, как бы ни желали родители скорой свадьбы, Анаи выбирать супруга даже и не собиралась – ни через неделю, ни через месяц.