Отбор для Черного дракона

- Патрик, – повернувшись к нему, произнесла осторожно, – ты прекрасно знаешь, что я уже отказала принцу тумов Тетиону и королю Лафрая Осгору. Рион Брант будет третьим в этом списке, и я почту за удовольствие сказать ему это в лицо.

Мой старший брат Матиас кивнул, мысленно поблагодарив меня за умело подобранные слова – после того, как я освоила Высшую ментальную магию, у нас с ним установилась ментальная связь. Советники за круглым столом переговоров – традиция, введенная отцом, которую не собирался менять брат, – согласно загудели.

Один лишь лорд Морком, та еще заноза в нашем заду – седобородый, худой, словно горное солнце иссушило его до костей, каркающим голосом произнес:

- А почему бы принцессе Керрае не выйти замуж за Риона Улайдского? Красивее нее во всем Несмайре не сыскать, и она с легкостью завоюет сердце Черного дракона. Их брак пойдет на пользу как Несмайру, так и Улайду. Это позволило бы нам…

Не договорил – его голос потонул в море возмущенных воплей, и громче всех, конечно же, возмущался Патрик.

Я посмотрела на лорда Моркома с неприкрытой неприязнью. Как в его седую голову могло прийти подобное? Похоже, старческий маразм не щадил даже самых верных советников короля.

Братья разделяли мои мысли.

- Бешеным собакам в Несмайре нет пощады, – намекнул лорду Моркому Патрик, с детства не страдающий излишней деликатностью. – Их убивают, чтобы они не разнесли заразу по всей округе.

Пожилой советник возмущенно засопел, но промолчал, наткнувшись на резкий взгляд молодого короля.

На этот раз я была полностью согласна с Патриком. Мне, принцессе Несмайра, сурового горного края, который мои предки сумели превратить в процветающую страну – в Террендонских Скалах нашли золотоносные жилы и богатейшие залежи железной руды, а на наших горных пастбищах паслись тонкорунные овцы, – выйти замуж за одного из презираемой нами династии Брантов?

Да он попросту сошел с ума!

- Вы говорите чушь, глубокоуважаемый лорд Морком, – произнесла я спокойно.

– Этому браку не бывать, но по Договору Согласия я все-таки отправлюсь в Ализею. Исключительно для того, чтобы донести до принца Риона все глубину нашей ненависти. – Обвела взглядом советников. – Поверьте, я сумею ее передать!

На это они согласно зашумели. Один лишь старый Морком хранил недовольное молчание.

Затем собравшиеся перешли к обсуждению деталей моей поездки.