Магия забытых душ

— Нам сюда, — произнес эрл Хардман, повернув вправо на такую узкую улочку, что по ней даже машины не смогли бы проехать, но встретились люди на лошадях и в повозках. Правда, пришлось прижаться к стене, чтобы не задело. Сыщик, усмехнувшись, спросил:

— Эрлита Вуд, вы никогда не были в Билбруке? Так изумленно на все смотрите.

— Была очень давно, в детстве, и помню центральную улицу, но вот по таким местам гулять не приходилось. Ой, — выдохнула я, когда снова пришлось посторониться, мимо по брусчатой дороге прогрохотала повозка.

Взглянула на эрла Хардмана и улыбнулась. — Думаю, это все ерунда по сравнению с Алькатрасом.

— Мне все больше нравится ваша черта характера, находить даже в плохом что-то хорошее, — неожиданно снова похвалил меня эрл Хардман. — Не боитесь посетить тюрьму?

Мы двинулись по тихой улочке вдоль серых зданий.

— Нет, с вами не страшно, — честно сказала я, стараясь не думать о пылающей коже щек, когда сыщик, прищурившись, весело взглянул на меня. Хотя мы с эрлом были деловыми партнерами, я, как и другие женщины, не могла не замечать мужественную внешность и обаяние ищейки.

Та же эрлита Грейс делала все, чтобы привлечь внимание сыщика. Вот и сейчас, когда мы вошли в здание гостиницы, которое отличалось от других лишь вывеской, миловидная темноволосая эрла Фуллер кокетливо махала ресницами, пока делала за стойкой записи в журнале для гостей.

— Все комнаты находятся на втором этаже, ваш двадцать второй, эрл Хардман, — женщина протянула ключ с номерком сыщику и слегка задержала свои пальцы на раскрытой ладони эрла.

— Могу я воспользоваться вашим телефоном, чтобы связаться со старшим по смене в Алькатрасе? — обаятельно улыбнувшись, спросил сыщик. Он делал вид, что совершенно не замечает явные намеки эрлы Фуллер поближе познакомиться.

— Конечно, — хозяйка плавно поднялась и поставила телефон на стойку. Эрл Хардман тут же взял трубку, а я отвлеклась на женщину, когда она отдала мне ключ от моего номера двадцать один.

— На первом этаже у нас прачечная, столовая и комната для отдыха.

Ужин будет через полчаса. — Эрла Фуллер наклонилась ко мне поближе и прошептала. — Как вам повезло, такой мужчина рядом с вами.

— Мы всего лишь… деловые партнеры, — обескураженно молвила я. Мои щеки пылали, я боялась посмотреть на эрла Хардмана, который слушал голос в трубке.

— Вы так на него смотрите, что я подумала… извините, — довольно усмехнулась эрла Фуллер. Она посильнее выпятила грудь, повернувшись к сыщику. «Как я смотрю? Ничего себе.