Нечисть изумрудных вод

Ростом с вершок твоя Бажена вот и называю так.

— И как это она ещё тебе затрещину не влепила? Она так со всеми ухажёрами, — Кощей сморщился: "Я провожатый. Не ухажёр". — Хорошо, — Евгеша почесала нос. — Помнится мне, сватался к Бажене один такой... провожатый. Везде её провожал, ну, как ты. Только он кузнец. Ну как сватался? Ухаживал. А потом прям перед их помолвкой оказалось, что он уже раз, — девочка положила помело в ступу и прихлопнула в ладоши, — да на Дуньке-прядильщице женился.

Евгеша нахмурилась, а после тряхнула головой, сгоняя из дум образ обманщика-кузнеца. Кощей, наверное первый раз за последнюю сотню лет искренне улыбнулся. Отчего-то эта девочка, хоть и не сразу, Кощею понравилась. С детьми он давно не разговаривал и теперь слабо понимал отчего Евгеша такая маленькая, да и вообще позабыл какая разница между взрослыми и малышами.

"А всё-таки, чёрт побери, что с тем кузнецом сталось?" — подумал невольно мужчина.

— Так вот она его метлою, метлою! Прям с порога погнала! — Евгеша похлопала метлой ногу Кощея. Тот, представив на месте ребёнка Бажену стал жалеть кузнеца. — Куры все так перепугались, что мигом снесли все по два яйца каждая! Нет, вру.

— А кузнец?

— А что кузнец? Кузнец на неё обиду затаил. Да и она тоже, думаю, так легко не простила его. С тех пор, коли что подковать надо, так мы на друго-ой край Береста идти должны. Потому что, ежели Бажена пойдёт в кузницу поближе... Нет, она туда не пойдёт. Из гордости, — Кощей понимающе кивнул. О гордости Бажены он знал не по наслышке.

— А от чего это сестрица моя как ты? — Кощей не понял.

— Отчего у ней волосы такие коротенькие? Почему в мужской одёже? Ты что, себя настолько любишь, что захотелось ещё одного Кощея создать?

— Вымокла она вся до нитки.

— А ты, значит, её в сухое переодел? А волосы-то за что?

— Между жизнью и волосами я выбрал жизнь. И удобство. В штанах и без волос в пол намного удобней и бегать, и на коне скакать. Видела как она в мужском щеголяет?

— Видела.