Чудовище из болот

– Кажется, он до сих пор был обижен за то, что она не простила его.

Его заместитель, сержант Моне громко зевнул, в последний момент вспоминая о приличиях и отворачиваясь в сторону:

– Опяяяяять всю ночь не спать… Но хоть тут-то отдохни, неугомонный. На лье нет ни одного поселения…

– Ближайший поселок в половине лье отсюда. Поселение лесорубов, – поправил его Этьен.

Клер вздрогнула, ничего не понимая – она не знала, чем по ночам занимается её стража. Только лезть с вопросами она не стала – темный, недовольный взгляд Дейла, брошенный на Моне, подавил все вопросы.

Этот лейтенант умел пугать одним своим видом, пусть сейчас и не она вызвала его недовольство.

Дейл откланялся:

– Доброй ночи, лора Клер.

И в который раз она промолчала, не сделала ему замечание – он обращался к ней, как с равной, хоть она и была выше его по происхождению. Тот же Моне на прощание склонил голову:

– Приятной ночи, милора! – Вот он обращался правильно: как низший к высшей по происхождению и положению. Хотя… Быть может… Дейл знает, что на самом деле случилось с Клер в Облачном замке и так показывает ей свое пренебрежение.

И так тоже может быть. Её статус обеспечивают пропавший Стивен и Чудовище. Без их статуса она никто – просто падшая женщина.

Клер в сопровождении Адель направилась в свою комнату на втором этаже. Поужинав, освежившись и поменяв нижнюю сорочку на чистую, она послушно легла в согретую грелками кровать, желая уходящей Адель приятных снов. Звякнула самозакрывающаяся магическая защелка.

Теперь в комнату к Клер никто не сможет попасть без её разрешения. Впрочем, нападающим достаточно просто выбить дверь…

Ники мирно спал в корзине, уже покормленный – у Шабо всегда все было под контролем, кроме одного: она так и не смогла убедить Клер, что ребенок должен спать при ней, официальной няне, а не с усталой матерью. Клер упрямо стояла на одном: Ники только её! Ведь ему нет и двух седьмиц, он еще слишком мал.

Когда в коридоре стихли шаги горничной, Клер быстро встала и первым делом накинула на себя теплое шерстяное платье, проигнорировав корсет.

Последнее время она никогда не спала раздетой, она всегда была готова убегать. Клер проверила окна – как прочно они закрыты. Она знала – стражи уже проверяли её комнату, но она должна быть уверена в собственной безопасности. Никому нельзя доверять – только Чудовищу. Она еще слишком боялась за себя и Ники, тревожно просыпаясь от любого шороха – зима для неё была слишком долгой и слишком страшной.