Чудовище из болот

Клер нахмурилась:

– Причем тут это? Ваш брат и…

– Он галантен в отличие от меня и умеет развлекать дам. На балах и приемах ему нет равных.

– Это неважно… Да и я никогда не была на балах, и не побываю в ближайшее время, так что это совсем неважно. – Она совсем смешалась под звериным, тяжелым взглядом Этьена. – И... Для вас я милора!

Он усмехнулся, но промолчал. Клер обвела взглядом небольшой трактир, во дворе которого уже стояла чья-то карета и пара простых повозок, и предпочла сменить тему:

– Мы остановимся тут на ночь?

– Да, скорее всего.

Нам надо… Кое-что проверить, – смутился Этьен, недоговаривая.

– Тут безопасно?

Шабо, вставая рядом с Клер с пустой корзинкой, где обычно спал Ник, прищурилась и вынесла свой вердикт:

– Тут безопасно, лора. Трактир чистый, за едой следят, против крыс и насекомых амулеты свежие. А об остальном, я думаю, позаботиться лейтенант Дейл и его стражи.

Тот подтвердил:

– Я думаю, что при усиленных мерах безопасности, мы можем тут остановиться... Пройдемте.

Клер кивнула и осторожно передала Ника в руки Шабо.

Та ничего на сказала, принимая ребенка.

Дейл уже скрылся в трактире. Когда Клер осторожно зашла в немного душное, пропахшее куревом и едой помещение, с наполовину занятыми столами, где в основном, судя по одеждам, сидело торговое сословие и сопровождавшая их охрана, лейтенант Дейл уже громко выговаривал у стойки пожилому хозяину, раболепно склонившегося в поклоне:

– Что значит, всего одна комната?! Я сказал, что требуется две комнаты для лоры Клер де Гарде и её сопровождения!

– Никак не получится, офицер.

.. Всего одна комната с одной кроватью, и ту уступаю вам сам – комната на хозяйской половине. Видите же, все занято, никак нет других мест...

– Тогда сейчас же перепрягайте лошадей – лоррра поспит в доррроге.

– Никак нельзя, тут же трактир, а не станция... Лошадей со станции Де Помм только-только доставили для вас, они еще горячие, им нужно остыть, отдохнуть, и тогда ближе к утру...

Дейл навис над трактирщиком:

– Вы представляете, что вы сейчас.

.. – его пальцы сжались в кулаки.

Клер поспешила к лейтенанту, спасая положение, хоть сердце и заходилось в диком ритме, пытаясь выскочить из груди. Но он же пожалел беременную. И детей, зараженных волчьим бешенством, не убил, а отвел в храм, где их, быть может, спасут. И Шато говорила, что он хороший, просто не умеет себя контролировать, совсем как когда-то её отец. И Ники… Он безропотно купал Ники, и, кажется, ему это нравилось.