Чудовище из болот

Клер задала сразу напрашивающийся вопрос:

– И кто тогда защищал женщин?

– Закон, конечно же, милора. А что еще может защищать? Мужчины нашего времени утверждают, что они и есть закон. А тогда закон был им неподвластен. Он был един для всех, даже для последнего нищего на паперти. Даже для женщин. Даже для детей.

Он остановился перед столом в дальнем углу библиотеки:

– Хотите посмотреть? Может, это вас заинтересует... – Он протянул ей старинные свитки, – вы знаете дейлийский?

– Что вы, это древний язык. А вы.

.. Разве вы его знаете?

Шарль рассмеялся:

– Не ожидали? Это язык науки, я его учил с детства. Мой отец был... – Шарль смешался и поправился: – Он изучал старинные языки и свободно на них говорил. Хотите, я могу и вас научить... Если вам интересно, конечно.

– Мне... Интересно, честное слово, – сглотнула Клер тут же вспоминая Чудовище – ему могут не понравиться её уроки с Шарлем.

– Жаль, что мы с Анри через три дня уезжаем, милора ...

– Я буду вас ждать, Шарль. – сказала она. – После вашего возвращения и займемся уроками.

Если король не будет против.

– А вы думаете, он может быть против?

– Он король, Шарль.

– Но не бог и не хозяин кому-либо. Даже вам, Клери.

– Ах если бы это было так... – чтобы скрыть слезы, она пошла вдоль стеллажа, пальцами гладя корешки книг.

Глава 8 Анри Дейл

Вечером, после ухода Адель, потушившей в спальне свет, Клер еле подавила желание встать и проверить окна и двери – когда-то надо начать доверять стражам. Этьен доказал, что они все достойны доверия.

Хорошо, что он жив, подумала она с улыбкой и постаралась заснуть. Ники отчаянно не хватало – его приносили на вечернее кормление, а потом Шабо безапелляционно его забрала – не дело ему спать в чужих покоях, когда у него своя комната. Скорее всего, Шабо кто-то рассказал об обнаруженном по утру беспорядке в спальне, и она поняла про визиты Чудовища. Или… Клер грустно улыбнулась темноте, она из-за страхов привычно придумывает глупости об окружающих. Шабо просто хотела помочь… Ей тоже можно и нужно доверять.

Стояла удивительная тишина – никто не хотел тревожить покой лоры Клер. Она привыкла, что обычно звуки все же прорывались – чужое дыхание, скрип половиц в трактирах, шорох деревьев, топот ног, тот же плач Ники, но сейчас даже стражи, кажется, передвигались на цыпочках. Клер отбросила в сторону пришедшую крамольную мысль, что стражи ушли и бросили её в одиночестве. Такого просто не может быть, но кинжал под подушкой она все же проверила.