Чудовище из болот

Говорят, там живет любовь… Тех, кого объединила Девичья башня, уже ничто не разлучит.

Глупое поверье. Когда-то Дани смеялся, что обязательно приведет сюда свою возлюбленную, когда она появится, конечно. Он обещал, что поможет и Клер приехать сюда и потом противостоять отцу, который, естественно, не одобрит её выбор. У Дани вечно не складывалось с хорошенькими ларами, потому что они не были достойны того самого де Гарде – так считал отец. А у Клер выбора не было – она должна была выйти за того, на кого укажет отец.

Это даже не обсуждалось. И затея с Девичьей башней юной Клер казалась такой романтичной и опасной, отчего девичье сердце трепетало только в предвкушении. Иных опасностей в её жизни тогда не было.

Каменные стесанные ступеньки холодили ноги через тоненькие подошвы бальных туфель. Иногда Клер поскальзывалась на гладких от времени камнях, но крепкая рука Анри удерживала от падения. В башне пахло сыростью и снегом, от чего хотелось ежиться и мечталось о теплом чае и собственной кровати.

Забраться на самую вершину башни все же стоило. Отсюда открывался красивый вид почти на всю столицу. Город лежал перед Клер, как на ладони – яркий, притягательный и непотревоженный войной. Отсюда не видны были трущобы и районы мастерских.

Темная гладь реки. Далекие фонари набережной на другом берегу. Ветер, пропахший влагой и тиной. Яркие пятна горевших золотом листвы парков – в столицу осень приходит чуть позднее.

Высокие башни Королевского замка – он выглядел, как красивая детская игрушка, папа привозил на один из Йолей такой замок с фигурками для Клер.

Звон храмовых колоколов – перевалило за полночь. От их мелодичного перезвона стало легче на душе. И теплее, хотя это Анри просто встал близко-близко, согревая. Сейчас она не боялась прикосновений, ведь это Девичья башня, а рядом надежный Дейл. Пусть не Этьен, Этьена с его вспышками гнева сложно назвать надежным, а Анри – веселый, поднимающий настроение, легкий и… С ним она вновь будет смеяться и радоваться жизни, рядом с ним это просто.

Даже если это влияние магии.

Крепкие мужские руки легли на талию, заставляя Клер затаивать дыхание. Наверное, сейчас стоило повернуться к Анри и… И обязательно закрыть глаза, хоть некоторые подружки уверяли Клер, что подглядывать интереснее. И ножку… Ножку обязательно согнуть в колене, чуть приподнимая. Об этом упоминали все подружки.

А руки ухватили покрепче и поставили на парапет стены между двух зубцов, как когда-то Дани у фонтана.