Чудовище из болот

Шабо спокойно выдержала её взгляд, ожидая, решится ли Клер заговорить.

– Не бойтесь, я не выдам вас, лора Клер. Я, как и Вьен, могила, но я могу помочь вам – я люблю и горжусь Андейлом. Я, как и вы, хочу ему лучшей судьбы.

Клер знала – Шабо можно доверять, а терять Клер было нечего, она так и не нашла ничего в библиотеке:

– Перекрестки. Меня интересуют перекрестки.

– И что же именно?

– При Древних королях они были спокойны. Короли умели их усмирять...

Шабо рассмеялась:

– Или следили за тем, чтобы не хоронили всякую дрянь в естественных местах силы.

Вы об этом не думали? Хотя и бороться с нежитью короли династии Андейла умели, это у них не отнять. Ведь заметьте – некоторые умники строят новые дороги в обход проклятых перекрестков, иногда даже тайно... И чем все заканчивается? Тем, что на этих тайных дорогах рано или поздно перекресток все равно становится опасным, но сообщать об этом некому, пока твари сами не придут в гости к людям... Такие перекрестки вдвойне опасны... Но почему это так вас заинтересовало? Неужели из-за того, что красавец лейтенант Этьен Дейл чуть не сложил на перекрестке голову?

Клер все же призналась:

– И это тоже.

Обидно терять магов там, где и Древние короли не всегда справлялись... Ведь магов становиться все меньше и меньше. Я же права?

Шабо подтвердила:

– Магов рождается все меньше и меньше.

– Я не слышала, чтобы в Андейле обучали на магов. Вот вы... – Клер почти ничего не знала о няне Ники, кроме того, что та принесла магическую клятву Чудовищу.

Шабо любезно сказала:

– Я закончила Университет естественных наук в Дель-Марине.

– В другой стране. Не в Андейле. И как... Там много магов?

– Гораздо больше, чем у нас.

Клер подалась к ней:

– А лейтенант Дейл? Где он учился, вы не знаете?

– Нет, он, как аристократ, мог получать домашнее обучение – его школа магии мне незнакома. Хоть на континенте еще много других стран – он мог учиться в любой из них.

– То есть я права, – Клер кивнула своим мыслям. – Магия покидает Андейл. И причины этого, я так понимаю, никто не знает.

Или..?

– Причины... – Шабо начала медленно, словно готовилась прочитать важную лекцию. – Об этом говорят, даже в Андейле, но к окончательным выводам не пришли. Главенствующая теория гласит, что маги, выбирая себе в пару немага, сами распыляют свой дар, рассеивая магию. Вырождение. Понимаете? Это как если хорошее вино разбавлять и разбавлять водой – рано или поздно, вино станет водой.

– Неправильная аналогия. – возразила Клер. – Вино рождается из лозы.