Наследники Шамаша 1. Тени и пыль

– По праву старшинства, братец.

– Я наследник Атии!

– А я твоя старшая сестра! – рявкнула Ишмерай. – И я имею право выпороть тебя ремнем, будь ты самим герцогом! Ты не поедешь на охоту. Проваливай.

Лицо Гаспара опасно помрачнело.

– Я не привык просить дважды, – высокомерно и угрожающе заявил мальчик.

Ишмерай разразилась громким смехом и воскликнула:

– Невелика потеря, атийский наследник. Даже если бы ты просил десять раз, ты все равно останешься завтра дома.

– Ты еще пожалеешь об этом, Ишмерай! – выкрикнул он, сжав кулаки.

– Ах ты, сопляк! – выдохнула она, уперев руки в бока. – Ты вздумал мне угрожать?!

На красивом лице мальчика появилось пакостное выражение, и он унесся.

«Вот наглец! – подумала девушка. – И выругаю же я завтра Акила!..»

Глава 5. Арильский вепрь

Aтия еще спала, заботливо укрытая декабрьским снегом и ночной мглой, а Марк, Акил, Ишмерай и Сагрия уже гнали коней во всю прыть в сторону Ариля, что северо-западнее Эридана. На востоке матовым гагатом протянулся еще сонный лес, а снежное покрывало светло-синей дымкой укрывало безмолвные поля.

– Нас ждет прекрасная морозная погода! – крикнул Акил. – Надеюсь, твои графы уже готовы, принц! У нас мало времени!.. И почему Атанаис отказалась поехать?...

Ишмерай резко выдохнула:

– Ты и ей рассказал?!

– Что значит, и ей?

– Гаспар знает об охоте.

Акил огрызнулся:

– Я не знаю, где этот сорванец узнал об охоте, я предложил присоединиться к нам только Атанаис. Не найдя тебя в своей комнате, она всё равно поймёт, что ты отправилась с нами.

– А что, если Атанаис разболтает родителям? – возмущённо воскликнула Сагрия.

Сагрия

– Атанаис не разболтает, – сказал Марк. – А теперь не будем терять времени. Мы приближаемся.

И друзья продолжили свой неутомимый путь, стараясь не думать о том, что будет с Ишмерай, если об охоте узнают герцог и герцогиня. Да и Сагрии не поздоровится: у Реции был взрывной темперамент.

Наконец, через десять минут Марк приветственно улыбнулся и махнул рукой волнам тумана.

– Это они! – радостно воскликнул Марк, и принц вместе со своими друзьями подъехал к графам.

– А вот и принц! – весело воскликнул сильванец Ивен Аим. – Только вас и ждали, Ваше Высочество!

Виконт Аим спрыгнул с коня. Принц последовал его примеру.