Наследники Шамаша 1. Тени и пыль

В уши снова, словно тягучая патока, влился мрачный низкоголосый шёпот. Кто-то неведомый с шепотливым придыханием запел ей, не то угрожая, не то побуждая бежать.

Взбешенный рёв чудовищного вепря прервал непрошенную песню, и лес загудел, словно каждый его обитатель наполнился страхом. Зверь, проламывая кольцо собак, орошая свой путь кровью, кинулся к Ишмерай. Она вскрикнула и не успела отъехать в сторону. Вепрь задел коня, тот оглушительно заржал от боли и повалился на бок. Девушка ударилась головой о каменистую тропу и на несколько секунд потеряла сознание.

Из голенищ сапог она вынула кинжалы матери и горько пожалела о том, что поленилась взять кистень. Несчастный Эрьяс был ещё жив, но тяжело дышал, мучительно похрапывая. Конь уже не мог подняться. Вепрь, размерами превышающий любого сородича или медведя, стоял в нескольких шагах от Ишмерай и глядел на неё своими красными глазами, издавая странные рычащие звуки и роя массивным копытом землю.

С обеих сторон к ней стремительно приближались охотники, услышавшие поверженное ржание коня и крик девушки, но вепрь был куда ближе.

Ишмерай сделала над собой усилие и с трудом поднялась, испытывая острую боль в лодыжке и покрытой кровью голове. От её ловкости теперь зависела её жизнь.

Александр Сагдиард

Девушка стояла перед этим чудовищем и не думала о том, что была не готова умирать, она готовилась к прыжку, который должен был спасти её или добить.

«О чем ты думаешь? – мысленно воскликнула она, вглядываясь в мертвую красноту глаз странного зверя. – Убив меня, ты не сможешь спастись от мести моих спутников. Мы с тобой обречены»

Словно прочитав её мысли, вепрь гневно зарычал и бросился к ней. Ловкая Ишмерай смогла отпрыгнуть в сторону и всадить длинный кинжал по самую рукоять в его горб, но раненая нога подвела. Рухнув на землю, девушка больше не смогла подняться. Она могла лишь наблюдать, как раненый вепрь разворачивается и снова приближается к ней.

В ту минуту Ишмерай снова услышала голоса, подкреплённые туманным эхом. Они неслись к ней не из леса, а звучали в голове, мрачные, страшные, гулкие, будто голоса заблудших душ, приговоренных к вечным скитаниям в мире людей.

Они мягко коснулись её, ветром пронеслись по лицу и отступили. Вепрь замедлился, нерешительно остановился в нескольких шагах от своей цели и впился в неё растерянным взглядом.