Твой шёпот в тумане

Снегопад постепенно сошёл на нет. Покрутившись на месте, девочки снова забрались к мужчине на колени.

– Вас бы на огород, – дивясь такому чуду, пробормотала Талия, – особенно в период засухи. Вот это бы урожай вышел знатный.

– Я согласен, только овощи будем выращивать не здесь, а на моём огороде, – весело отозвался Кьерн.

Талия, поняв, что он только что сказал, смущённо вспыхнула, но тут же подобралась и придала лицу строгое выражение.

– Я мать троих детей, а вы мне намёки такие!

– Я ни разу не отец, но согласен стать им для твоих трёх.

И я не намекаю, а прямо говорю: полоть тебе грядки на моём огороде, женщина. Он у меня, правда, небольшой, на Севере мало что растёт, но на семью хватит.

– Да как можно незнакомой женщине… – начала было Талия, но Кьерн оборвал её на полуслове.

– Я ведь сказал, что Иной и мы отличаемся от ваших мужчин. Мне и одного взгляда хватит, чтобы понять, что передо мной моя женщина. А познакомиться – это мы успеем. Куда же ты денешься-то теперь, женщина?

– У меня взрослый сын… – Талия всплеснула руками.

– Прекрасно, будет у меня взрослый сын. Отдам его геру Обертону на обучение, научится меч в руках держать. Захочет – воином станет, нет – профессию солиднее ему подберём.

Талия открыла было рот, но смолчала, как-то неуверенно глядя на мужчину. Она словно не понимала: правду он говорит или шутит так неуместно.

– У нас так дела не делаются, – негромко сказала я, приходя подруге на выручку.

– Теперь, малышка Томмали, у вас делается именно так. Теперь эта территория – вардан Бессонов, и правят тут северяне.

Я, конечно, не вард и не гер, но моё положение достаточно высоко. И пока я веду себя неуместно мягко и деликатно, другой на моём месте просто перекинул бы через плечо и унёс куда надо. Я же сижу тут и пью отвар.

– А как же мы, дяденька? – тихо прошептала Ли.

– А ты, золотко чумазенькое, – северянин аккуратно стёр крошки от бублика с уголка рта малышки, – будешь моей доченькой. Мы купим тебе и твоей сестричке самые красивые платьица, лучшие игрушки и много-много бубликов.

– А котёнка? – глазки Тиа заблестели.

– Когда я уезжал, кошка, что живёт в моем доме и гоняет мышей, притащила трёх рыжих котят. Им очень нужны маленькие хозяйки, к нашему возвращению домой они будут уже достаточно взрослыми, чтобы с ними играть.

Эгор сидел как мешком прибитый и, кажется, плохо понимал, что происходит.

– Я своей мамой играть не дам, – подсобравшись, выдохнул он.

Кьерн только улыбнулся и уважительно кивнул.