Её высочество рыжая ведьма.

От собственных пошлых мыслей стало жарко. Предательский румянец растекся по лицу, превращая его в кроваво-красное подобие помидора. Глаза заметались в поисках «опоры», но то и дело натыкались на чужой, заинтересованный и такой понимающий взгляд. Этот гад сумел прочитать все эмоции. Я была в этом уверена. Он точно знает, что я испытываю. Знает и насмехается!

Дернулась, отодвигаясь. Мужчина тяжело выдохнул и оторвал руки от моего тела. С притворным вздохом запахнул полы балахона, старательно застегивая все красные пуговички.

А было их не мало — целый ряд мелких, пурпурных и гладких, скользящих в едва подрагивающих руках.

— Хорошего понемножку, — выдал неизвестно для кого и притянул меня к себе, обнял, аккуратно пересаживая на колени. — Нечего тут на холодном полу рассиживаться, так и простыть недолго, — ворчливо произнес, прижимая к себе.

— Пусти, — гордо произнесла. — Домой пойду.

— Раньше надо было про дом думать. Все дороги занесло. Метель метет. Давно сидишь?

— Ну, ты как-то дополз, значит, и я смогу, — встала и гордо двинулась в сторону двери.

— Измира, я не пущу тебя. Если понадобиться силой держать буду.

— А я с тобой не останусь! Убирайся из моей лавки! Да и вообще ночь с мужчиной наедине — это, знаешь ли, неприлично.

— Крошка, о репутации думать поздно. Кстати, о ней. Это правда?

— Правда?! Ты о чем? А, о, инициации? Конечно, нет. С мужчиной я не определилась. Мне, в принципе, все равно. Сам процесс меня не занимает, да и времени предостаточно — кого-нибудь зачарую.

Незнакомец поморщился от моих слов. Зло взглянул на меня и, хлопнув по заду, заставил подняться.

— Моя кандидатура рассматривается? — неожиданно, даже, похоже, для себя, выдал.

— Отклонена, — гордо выдала я, памятуя обидный шлепок, — за проф не пригодность.

Незнакомец посмотрел на меня вопросительно. И, кажется, обиделся!

— Со всеми подряд я не сплю, — повторила его фразу. — А для ведьмы инициация… дело важное. К этому стоит подойти осмысленно!

И что смешного я сказала? Мои слова неожиданно развеселили мужчину.

Незнакомец улыбался во весь рот. Лицо посветлело. Злость испарилась мгновенно, делая его лицо очаровательным. Этакий черноволосый красавец в серой куртке и огромных кожаных ботинках! В дорогой, теплой одежде…

— Злишься, — сделал шаг в мою сторону. — Вижу, злишься, моя рыжая ведьмочка.

— Тяжелый день, — хмыкнула, делая шаг от распахнутых объятий. Мимолетная слабость улетучилась без следа. Мозги вернулись на место.