Сны из Ада

Ни к одной из официально разрешённых религий, если быть точным.

Что касается прочих верований, то отдалённое сходство с некоторыми из них при желании можно проследить. Вот только желание такое вряд ли у кого-либо когда-нибудь возникнет.

Разве что в качестве интеллектуального упражнения.

Солнечные лучи, падающие на витраж, окрашивались в разные цвета и создавали весьма причудливую атмосферу. Весёлую и непринуждённую. Не слишком характерную для такого бала.

И вот наконец протрубили фанфары, призывая собравшуюся публику к вниманию.

Все обратили свои взоры к постаменту, с которого на собравшихся взирала царствующая особа, и приготовились внимать.

Когда обладатели крепких диафрагм в смешных колпаках, опустили свои монструозные инструменты, вперёд вышел высокий вельможа в расшитой перьями треуголке и, звучно ударив тростью с металлическим наконечником по мраморному полу четыре раза, заголосил, перечисляя многочисленные титулы именинницы.

Я отошёл к стенке, подальше от этого громкого герольда.

Как зовут принцессу, мне и так известно, остальное же меня волнует мало.

Как и всех присутствующих, полагаю. Но таков этикет, от него никуда не денешься.

Это я здесь - крокодил в чужом болоте. А им приходиться изображать положенное моменту благоговение.

Вот герольд замолкает, зал в ту же секунду озаряется ангельским сиянием, над троном возникает светящаяся крылатая фигура, которая вскоре приобретает видимые очертания и плавно приземляется перед троном.

Хм, эффектно, ничего не скажешь.

Божественной силы я здесь не ощущаю, только чистое Плетение. Качественная магическая иллюзия, способная ввести несведущего в заблуждение относительно своей природы.

Тем временем королева встала со своего трона, поравнялась с дочерью, поцеловала ту в лоб и произнесла ритуальную фразу:

- Возрадуйтесь, ибо не дочь я вижу отныне, а деву!

Странная фраза, как ни посмотри, но таков обычай. Согласно древним традициям этой части света, в день совершеннолетия девушка должна выйти замуж и покинуть прежнюю семью.

Сейчас этому обычаю уже почти никто не следует. Разве что в каких-нибудь глухих селениях, имеющих весьма слабую связь с внешним миром.

Стоило отзвучать последнему слову, как по залу прошёл удивлённый гул. Этих слов мало кто ожидал услышать.

Традиции традициями, но произнесённая формула довольно-таки архаична. Королева могла произнести сотню других фраз, которые были бы сейчас вполне уместны.