Апельсиновый вереск. По ту сторону Ареморики

Замороженное сердце все еще не билось в груди, но пульс почему-то зачастил. Этери слабо улыбнулась и покачала головой. Мол, ничего не скажу, как не пытайтесь. Мужчина хмыкнул и, следуя последним тактам музыки, наклонил Этери назад.

И тогда она увидела небо…

Куполовидный потолок ресторации оказался из хрупкого хрусталя. На темном ночном небе рассыпались звезды. Они мерцали, своей яркостью освещая путь заблудшим путникам. Полная белоснежная луна напомнила Этери о доме. О том, как она любила смотреть на звезды в полнолуние с небольшого балкончика своей любимой мансарды.

Но эти сверкающие огоньки проникали в замутненное сознание, заставляя его светиться столь же ярко. Этери восхищенно выдохнула и почувствовала, как ее плавно возвращают в вертикальное положение.

Мужчина, от которого все это время исходил жуткий холод, выглядел удивленным. Но что его так удивило, Этери выяснить не успела, потому что увидела мистера де Флуа.

Элфи застыл около входа в ресторацию и не моргая, наблюдал за ними. Он побледнел сильнее обычного, и даже алые губы выцвели.

Не понятно откуда взявшаяся тревога окутала Этери. Она знала Элфи всего ничего, но даже она поняла, что побледнел он не из-за страха, ведь его глаза горели огнем. Развернувшись, парень вышел из ресторации. Этери, все еще находящаяся в объятиях мужчины, выпуталась из его цепких рук и бросилась бежать.

На первом этаже Элфи не оказалось. На улице ее подхватил на руки ночной холодный ветер и понес в неизвестном направлении. Этери не знала, куда бежит, но зато точно знала, что там она найдет Элфи.

Оказавшись на безлюдной городской площади, Этери увидела то, отчего ее ноги подкосились, а дышать стало неимоверно тяжело. Рядом с маленьким фонтаном на земле лежал Элфи. С разбитой губой и связанными цепями руками он выглядел бы жалко, только на его губах играла торжествующая улыбка. Он умудрился вывернуться и с вызовом взглянуть на Этери, которая была так увлечена, что совсем не заметила три фигуры, восседающие верхом на лошадях.

От одного вида оскаленной пасти с острыми и длинными клыками Этери захотелось попятиться. И она даже сделала шаг, но тут же вжалась в чью-то металлическую грудь. Оборачиваясь, Этери уже знала, кого увидит, ведь ей снова захотелось сбежать.

Мужчина, что подарил ей чудесный танец, снял маску волка. Перед ней стоял скелет, обтянутый кожей, настолько худым казался этот человек. Его губы вновь сжались в тонкую линию, а во взгляде проскользнуло презрение.