Не бесите боевых грифонов, или любовь на краю света

Но я не смирюсь! Это неправильно! Так нельзя! Мы неслись быстрее ветра, с каждым взмахом крыла догоняя грифонов Ролана, что уже пошли вниз, пикируя на врага.

– Нет! – в который раз закричала Уля.

– Держись крепче! – приказала я ей, представив, что сейчас будет.

Колокольчик поднырнул под стремительно снижающихся грифонов, совершил в воздухе кульбит, мы с Улей взвизгнули разом. И мой боевой птах развернулся, забив крыльями перед самыми клювами грифонов из конюшен Ролана, выставив вперёд острую сталь когтей.

Рёв всадников и хриплые крики грифонов – не хуже получилось, чем у самого чудовища, бьющегося внизу. Боевая десятка кузена короля взмыла вверх, чтобы не налететь на препятствие в виде нас троих.

А вот потом… Один из всадников обернулся ко мне И…

– Вы с ума сошли, Джо? – Ролан говорил спокойно, но, несмотря на шум крыльев, слышно было каждое слово. – Кто из вас окончательно спятил? Вы или ваш грифон?

– Оба! – не выдержав, крикнула я.

Он подлетел ко мне вплотную, глаза, обычно такие холодные, на этот раз полыхали от гнева, да так, что я поёжилась, и весь мой пыл враз испарился

– Не трогайте сына тёти Норри, – выпалила Уля раньше, чем я смогла что-либо сообразить.

– Пожалуйста! Это он! Я его узнала!

– Что? – Ролан побледнел.

– Уля говорит, что это сын нашей соседки. Ещё утром он уходил на участок обычным парнем. Я знаю нескольких, кто сможет подтвердить наши слова.

Чудовище внизу издало леденящий кровь вопль, словно… Словно почувствовало.

Монстр прыгал, размахивая когтистыми лапами, пытаясь достать грифонов, зависших над ним в воздухе. Странно, но чудовище не делало попытки скрыться, сбежать... Оно пыталось убить.

Ролан поджал губы, покачал головой и, закатив глаза, перевёл взгляд на меня. Потом на Улю.

– Ты должна понимать, что всё бесполезно, – проговорил он, обращаясь к девочке. На этот раз его голос звучал… необычайно мягко. – Ничего сделать нельзя и лучше просто…

– Убить? – прошептала я.

– Джо, прекратите.

– А кто-то пробовал понять, что происходит с людьми? – спросила я. – Почему они превращаются? Отчего-то же это происходит! Что бы вы сделали, Ролан, если бы на месте этого парня была я?

Что-то промелькнуло в глазах мужчины… На мгновение они стали лазурными, как небо.

– Это… плохой пример, – попыталась я исправиться. – Но если бы это был кто-то, кто вам дорог, неужели…

Монсеньор нервно дернулся.