Здесь живет Зло

Там деревья круглый год зелеными стоят, да зреют экзотические фрукты. А вот на Светлой Стороне климат совсем другой! Зимой — лютые морозы и снега может навалить столько, что он скроет крыши домов. Весной сыро и ветры продувают все на свете. Летом ласковые лучи солнца нежно ласкают кожу, а от разнотравья кружит голову. Осенью, теплой, но короткой, свежо и прохладно. Жаль, что она быстро сдает свои позиции. Такое погодное разнообразие мне было привычнее и мило сердцу, но пришлось смириться с некоторым природным однообразием.

Я плелась по узкой дороге в сторону города. Еще полчаса-час и я буду на месте. И окунусь в прохладу и чистоту собственного дома. Если бы не конь, который в душе осел, я была бы там еще вчера вечером. Да, пожалуй, ослы посговорчивее будут, нежели это непарнокопытное животное!

На протяжении всего путешествия мне приходилось подгонять, тянуть за повод, не давая сверх меры ленивому животному сойти с тропы, чтобы укрыться от солнца или куснуть вкусный сочный куст.

— Ну, давай же, Фавор, передвигай своими ножками!

И кто придумал столь пафосную кличку для столь недостойного животного? Нет, мастер ман Рубус, у которого я имела глупость арендовать этого коня, был явно не в себе, когда расписывал его достоинства. И выносливый, и терпеливый, и умный, и дорогу в болотах чувствует, и неприхотливый. Это все так, только мастер забыл добавить ко всем этим плюсам один огромный минус: непомерную лень этого «сокровища».

Да, поход за редкими травами прошел удачно. Очень удачно!

В дороге я провела не две недели, как планировала, а четыре. Дошла до злополучных Пустых болот. Увы, но там не оказалось Сарранцы. И тут можно было бы повернуть домой и ничего с кузнецами-гномами не случилось бы – купили бы в столице, правда это стоило бы в три раза дороже, или же с заказчика стребовали столь редкий ингредиент, но мне захотелось пойти дальше вглубь болот.

Опасная затея! Пустые болота славятся своими обманными тропами, хитрой нечистью и зубастыми хищниками. Но по тропам я шла аккуратно, да и с конем в топи особо не углубишься. А от болотных огоньков сама бежала как от огня.

С болотными дамами вообще все прекрасно сложилось.