Здесь живет Зло

А затем властно, не терпящим шуток и недомолвок тоном, спросил, — что происходит?

— Повелитель Трайны, Хранитель Мира, Избранный Тьмой Реаллан шэ’Нерро ан’э Алдагон оказал честь принцессе Светлого трона Адалине Эрнесте Ридель, пригласив на обед. — С достоинством отрапортовал секретарь и добавил, — я провожу леди.

Мы все, то есть я, матушка Райана, леди ан Бэколл и секретарь пришли в движение. Я разгладила складки на юбке, принцесса Каллира поправила мою прическу, а леди подала мне одну из шалей, секретарь взялся за ручку двери.

И я даже успела сделать один маленький шажок, пробуя удобство и устойчивость новых туфель, как раздалось повелительное:

— Нет!

— Райан, милый, мы не можем проигнорировать приглашение деда, — будущая псевдо-свекровь была поражена поведением сына.

— Теперь понятно, почему он отправил меня с пустяковым поручением из замка, — пробормотал принц, а затем, глянув на секретаря, сообщил. — Я сам сопровожу леди Адалину на обед к императору.

— Но… — попробовал поспорить с решение Райана секретарь.

— Свободны, — прозвучало властное от Райана и секретарь удалился, коротко поклонившись на прощание. — Вот ведь старый змей, — кисло протянул принц, а затем глядя прямо на нас, — леди, прошу подождать меня в гостиной. Моя подготовка займет не более четверти часа.

Райану понадобилось меньше пятнадцати минут, чтобы собраться. Выглядел он великолепно в черном костюме военного покроя. Волосы, подхваченные черной лентой, лицо суровое, сосредоточенное.

Подойдя ко мне, улыбнулся лишь краешком губ.

Его глаз, сумрачно серых толи с голубым, толи с зеленым отсветом, глядели только на меня. С восторгом и нежностью.

— Ты великолепна! — Мурлыкнул он, беря обе мои ладони в свои и осторожно сжимая их.

Я смутилась.

В очередной раз!

Надо с этим что-то делать! А то глаза все время опускаю и сказать ничего не могу. И чувствую себя при этом глупо.

— А где мама и леди ан Бэколл?

— Мммм… — не сразу дошел до меня смысл вопроса. — Они заявили, что должны видеть это представление и убежали готовиться.

— Понятно, — печально выдохнул Райан. — Идем, Ада, — и меня потянули к выходу их королевских апартаментов. — Надеюсь, нам удастся переговорить с дедом до начала основного действия.

Это заявление было мне непонятным, но я позволила вывести себя в коридор.

Нас ждали. Императорский секретарь нервно похлопывал себя по бедру, то и дело поглядывая на карманные часы. Увидев его, Райан раздраженно передернул плечами, но ругать бедолагу не стал.