Здесь живет Зло

— Нахмурилась и неуверенно заявила, — не думаю, что у меня получится реверанс в этом платье. Я ведь даже не репетировала!

Так и представляю эту картину — я на полу, а пышные юбки на моей голове.

Райан улыбнулся, склонив голову на бок. Видно, тоже представил нечто подобное.

— Ты не должна думать о неудаче, Ада. Это заведомо проигрыш, — без шуток сказал он и, снова улыбнувшись, заметил, — реверанс — всего лишь приседание. Не лишенное доли изящества, но все же. Одно приседание ты же сможешь сделать?

— Д-да, — неуверенно кивнула, а сама подумала, что действительно приседание.

Мы подошли к вычурным дверям, рядом с которыми дожидался нас секретарь. Створки открылись и мужчина скользнул внутрь, через пару мгновений послышался его звучный голос, объявляющий мое имя. А после некоторой заминки и имя Райана.

— Запомни, Адалина, это испытание. Для меня. И… для тебя тоже.

— А для меня почему? Все ведь в курсе, что это не настоящая помолвка.

— Дело не в этом, — нахмурился принц, — я будущий император и рядом со мной априори не может быть пустой, глупой женщины. Поэтому испытание для нас двоих. Идем, нас ждут!

И меня потянули в логово дракона.

Глава 16

Мы вошли в полутемную комнату, оформленную в восточном стиле. Изысканная мозаика из геометрических фигур покрывала все видимое пространство, создавая орнамент из диковинных цветов. Пушистые ковры, низкие диванчики и кресла, полупрозрачные занавеси… Я потерялась в роскоши и богатстве и не сразу увидела двух мужчин, восседающих за накрытым столом.

— Я отправил тебя в столицу с письмом для лорда эрэ Лайме, — недовольно заметил белобрысый мальчишка лет пятнадцати.

Скользнув по парню взглядом, перешла на второго. Это был мужчина на вид лет тридцати пяти, русоволосый, высокий и стройный, и довольно приятной чисточеловеческой наружности. Но обманываться не стоило — таких прозрачно-ярких зеленых глаз у людей не бывает.

— Я не посыльный, — жестко заметил Райан.

Я даже вздрогнула от такого тона.

— Как непочтительно, — поморщился белобрысый мальчишка. И тут до меня дошло, что именно он и есть наш Император. Тот самый, который дракон и от которого Райан и унаследовал чудесные снежно-белые волосы.

«Реверанс забыла сделать, — пронеслось в голове.