Королева мечей

Что-то очень важное для тебя, полагаю. Но этот разговор произойдет после ужина. Расслабься и не жди ничего сверхъестественного. Мне просто хочется провести с тобой немного времени. Пойми, я тоже иногда могу себе позволить быть человечным. Особенно когда мне этого хочется. Понимаешь?

Королева Мечей кивнула. Да, для Дьявола его «хочется» стоило очень много. Гораздо больше, чем для других карт. Наверное, так.

– Хорошо, я не буду ждать ничего сверхъестественного, я буду просто наслаждаться твоим обществом, Дьявол.

Дьявол кивнул.

Девочка подобрала верный тон. Наслаждаться его обществом! Кто бы из карт решился на такой подвиг? А Королева Мечей вот… Она решилась. Не без помощи Дьявола, надо сказать. Не без его посильного участия в ее решении. Но решение принято. Решение женщины: было ли оно хорошо или плохо, Королева Мечей теперь от него не отступится просто из упрямства. Просто потому, что она – женщина.

Ужин прошел в разговорах ни о чем, в которых Королева Мечей стала профессионалом благодаря Дьяволу. А после ужина, когда уже пили кофе, Дьявол сказал рассеянно, так, как будто для него это не имело никакого значения:

– Ты знаешь, я подумал: какой смысл держать тебя здесь пленницей? Ты все равно никуда не денешься.

Можешь уходить, когда пожелаешь. Но я бы, на твоем месте, меня все-таки каким-нибудь образом предупреждал о своих отлучках. Потому что я могу внезапно обидеться или рассердиться, когда ты будешь мне нужна, а тебя не будет рядом. По крайней мере, если я знаю, что тебя нет, я не подумаю, что ты здесь. Мне еще очень далеко до склероза.

Королева Мечей смотрела на Дьявола и боялась поверить в его слова. Конечно, Дьявол прежде ни разу не солгал ей, но кто ему мешает сказать сейчас, что он пошутил?

– Ты хочешь сказать, что я надоела тебе в качестве пленницы?

Дьявол кивнул:

– Да, это не шутка. Зачем я буду осложнять себе жизнь? Я уже понял, что ты отсюда никуда не денешься.

– Значит, ты понял, да?

– Да.

– Значит, я могу быть свободна, так? – Дьявол уловил истерические нотки в голосе Королевы Мечей.

Эти женщины! Наверное, он никогда не научится их понимать. Но он все-таки кивнул:

– Да.

Королева Мечей несколько раз глубоко вдохнула, и, наконец, промолвила, голосом, далеким от счастливой эйфории:

– И что теперь?

– Что? – осторожно поинтересовался Дьявол. – Ты о чем?

– Я могу быть свободна? Я могу отправляться на все четыре стороны, не так ли?

– Да. – снова кивнул Дьявол, начиная понимать, в чем дело. Кажется, девочка решила, что он ее выгоняет.