Королева мечей

Забегаловка, в которой обычно прохлаждалась ее жертва, находилась почти у самого порта. Королева Мечей могла бы устроить эффектное появление прямо там, но решила, что, показав свою силу, как карты, может насторожить человека, приговоренного ею к смерти. Поэтому она добровольно проделала путь по трущобам и вошла в забегаловку, как простая смертная. Правда, ее жертва была пьяна настолько, что, появись даже она посреди кабака, это напугало бы кого угодно, только не его.

Королева Мечей подошла к мужчине и поинтересовалась, мрачно глядя в глаза:

– Пьете, барон?

– Пью.

– Ответил барон, рыгнув, и тщетно силясь узнать появившуюся перед ним даму. На проститутку она была не похожа. На горничную – тем более. И вообще, не понятно, откуда она его знает. Потому что он ее не узнавал.

Дама мрачно улыбнулась и предложила:

– Выпейте за мое здоровье, барон!

– С удовольствием! – Согласился барон и, икнув, сделал здоровенный глоток прямо из бутылки с мутноватым белым вином. Королева Мечей снова усмехнулась:

– А вот за Ваше здоровье Вы можете не пить, барон!

– А почему? – поинтересовался тот, осклабясь.

Дама показалась ему интересной, и он уже начал раздумывать, как бы с ней поразвлечься. Королева Мечей ответила, занося меч для удара:

– Да потому, что Вы мертвец, мой дорогой барон!

Всего один удар, и голова отлетает от тела. кровь капает на стол, мешается с разлитым вином. Посетители начинают понемногу трезветь. А Королева Мечей делает несколько шагов в сторону, поднимает отрубленную голову барона и смотрит на нее, улыбаясь светло и нежно.

Она так и исчезает, унося с собой голову барона, и оставив его тело в столь любимом им вертепе.

5

«Игроку было грустно в одиночестве. У него были только любимые карты в руках и пустота вокруг. И вот, из пустоты создал Игрок планету, и сделал на ней все в соответствии со своей мудростью. Он оживил колоду карт и сказал, что карты будут вершить его волю на этой земле. С тех пор обычными людьми стали править избранные, ожившие карты. И люди любили и уважали своих старших братьев, потому что семьдесят восемь избранников происходили из того же людского рода».

Седовласый старец в переливающихся одеждах, ни на миг не становящихся одноцветными, прошел к узенькому зарешеченному окну башни. Солнце заходило, и он хотел полюбоваться закатом. Конечно же, он мог выйти на крышу, или найти какую-нибудь другую поверхность для обзора, но он не хотел покидать свой рабочий кабинет. На сегодня работа еще не закончена.