Леди с дефектом

Розетта будто прятала специально для меня.

Завернув опасную книгу в ту же простынь, я огляделась. Взгляд упал на клетку с крыской. Свернувшись калачиком, она вжалась в прутья и нервно скребла подстилку.

Бывшее рабочее место покидала с клеткой в одной руке и книгой в другой. Интуиция подсказывала – больше я сюда не вернусь, как, впрочем, и Розетта.

Называть кабинетом хозяйственный чулан метр на метр я бы не стала. Помещение спасало только большое окно на половину стены. Цветы в горшках – крошки уюта в этом отнюдь не пыльном чулане.

Из сидячих мест только крохотный стул и низкий подоконник. Там я и разместилась в ожидании начальницы и планируя разговор.

– Розетта невиновна, – заявила я, едва экономка вошла в дверь, – но вы это знали и так.

На самом деле я блефовала, но, как оказалось, не зря.

– Виновна! – подскочила экономка и воинственно уставилась на меня сверху вниз. Ее уверенность меня покорежила.

– Почему вы так уверены?

– Больше некому! Секретарь Ника, давайте будем честны, лорду Элварсу давно угрожает какая-то женщина.

– Здесь я бы с вами поспорила…

Экономка молчала. Зато я поняла важное – заказчицей услуги была она!

Более того, она действительно рассказала не всё. Как и говорил шеф Виллинью. Заказчик знает больше, чем говорит! Даниэлю угрожает женщина? Почему именно женщина? Откуда такая информация?

Последний вопрос задала вслух.

– Знаю, и всё. За что вам только деньги платят! Вы столько месяцев не могли найти угрозу. Подозревали каких-то мужчин. "Агрессивных, склонных к насилию", – процитировала она мое потерянное письмо, предназначенное шефу.

Такая строгая, правильная, а читает чужие письма. Это меня не на шутку рассердило.

– В письме, что вы прочитали, были обоснованные выводы насчет угрозы для лорда Элварса. А обвинения в адрес Розетты не обоснованы ничем! Вы подставили невинного человека, – выпалила на одном дыхании.

Экономка снова замолчала. Как это понимать?

– Расскажите мне про женщину, – смягчила я тон. Спокойнее, криком правды не добьешься. – Вы уверены в причастности какой-то конкретной женщины? Почему не сказали раньше, при заказе услуги?

– Вот поэтому и не сказала. Вы в своем отделе от всего требуете объяснений, фактов, причин. Вопросами засыпаете. А у меня нет ответа! Просто знаю, что угрожает женщина. Не конкретная. Просто женщина, и всё.